4일 서울지방경찰청 등에 따르면 민중총궐기투쟁본부, 생명과 평화의 일꾼 백남기 농민의 쾌유와 국가폭력 규탄 범국민대책위원회(범대위), 시민사회단체연대회의 등은 오후 3시부터 서울광장에서 1차 집회 때 경찰의 살수차 직사 발포로 중태에 빠진 백남기 씨의 쾌유를 기원하고, 정부 사과 및 관련자 처벌 등을 요구하는 대규모 집회를 연다.
경찰은 이 집회가 불법폭력 시위로 얼룩진 1차 집회의 연장선이라는 판단해 집회금지를 통고했지만, 법원이 부당하다고 결정, 예정대로 집회가 열리게 됐다. 당초 광화문광장에서도 백씨 쾌유를 기원하는 문화제가 전국농민회총연맹(전농) 주최로 오전 11시부터 12시간 진행될 예정이었지만 서울광장의 집회 역량을 높이기 위해 행사는 취소됐다.
이번 집회와 관련해 주최 측과 경찰 모두 평화적 방식을 강조하고 있다. 주최 측은 이날 프레스센터에서 기자회견을 열어 “더 많은 국민이 평화롭고 자유롭게 참여하는 집회와 행진이 되도록 할 것”이라며 평화적인 집회진행 방침을 공식 발표했다. 조계종 등 종교계도 “집회를 평화의 꽃밭, 평화의 지대로 만들고자 한다”고 강조해왔다.
하지만 경찰과 주최 측의 마찰 등에 따른 폭력 유발 가능성은 여전한 상황이다. 특히 집회 참가자들이 서울광장에서 대학로·서울대병원 후문까지 3.5㎞ 구간을 행진하는 중에 돌발변수가 생길 수 있다. 참가자들이 행진 도중 지정 코스(2개 차로)를 벗어나게 되면 경찰은 이를 불법으로 간주해 엄중 대응할 방침이어서 양측간 마찰이 발생할 수 있다.
경찰 관계자는 “신고된 차로를 넘거나, 조계사 방면으로 코스를 이탈할 경우 현장에서 검거할 방침”이라고 말했다. 경찰은 특히 1만8,000여명의 경찰 병력을 투입해 집회 관리에 나서고 경찰 폭력 등이 있으면 1차 집회 때보다 더 적극적으로 검거한다는 계획이다. /이완기기자 kingear@sed.co.kr
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