중국, 對북한 석탄 거래 3월부터 중단

북한의 4차 핵실험과 장거리로켓 발사에 따른 국제사회의 대북제재 결의안 채택이 초읽기에 들어간 가운데 중국이 독자적인 대북 양자제재 조치에 나섰다는 관측이 제기됐다.

공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보는 23일 북중 접경지역인 랴오닝성 단둥에서 대북 석탄무역을 하는 기업가의 말을 인용해 오는 3월1일부터 중국 당국이 북한과의 석탄무역을 중단하기로 했다고 보도했다.

이 기업인은 "석탄무역을 중단하는 원인은 북한의 '위성' 발사에 대응한 중국 측의 금융제재 시행일 가능성이 크다"고 설명했다고 환구시보는 전했다. 환구시보는 이어 그가 "중국과 북한 간 교역의 약 50%가 중단될 것이며 랴오닝성 정부는 상무부와 해관총서의 지시를 이미 받은 것으로 안다"고 말했다고 덧붙였다. 베이징 외교가에서는 북한의 중국 석탄수출이 북중 무역량의 42%를 차지하는 만큼 중국 당국의 이번 조치로 북중 교역의 절반 가까이가 중단될 수 있다고 보고 있다. 일각에서는 중국 당국이 실제로 대북 석탄거래를 중단한다면 석탄 외에 다른 광물에 대한 교역도 조만간 중단시킬 가능성이 크다고 보고 있다.



한편 랴오닝성 단둥 지역에서는 중국 공상은행 등 일부 은행들이 자체적으로 대북 관련 업무를 축소하거나 아예 대북 외환거래를 중단한 것으로 알려졌다. 공상은행은 환구시보에 "북한과의 외환거래를 중단하라는 당국의 통지문을 받은 적은 없다"고 밝혔지만 단둥 지역의 한 소식통은 "중국과 북한 간 은행 역외결제 업무가 지난해 말부터 이미 중단된 상태"라고 전했다. /베이징=홍병문특파원 [e-mail]