오바마 대통령은 미니 슈퍼화요일 전인 11일 “버니 샌더스 상원 의원은 종착점에 거의 다다랐다”며 “민주당 전체가 힐러리 클린턴을 지지하기 위해 결집해야 한다”고 말한 것으로 알려졌다. 이메일 파문 등 클린턴 전 장관에 대한 신뢰성 문제에 대해서도 조지 부시 전 미국 대통령 사례를 언급하며 “그도 한 때는 신뢰할 수 있는 인물이라고 칭찬받았다”며 문제가 되지 않는다는 반응을 보였다.
이에 따라 오바마 대통령은 앞으로 대선 과정에서 클린턴 전 장관을 적극 지지할 것으로 전망된다. 워싱턴포스트(WP)는 오바마 대통령이 ‘오바마 케어’와 총기규제 강화, 이민개혁, 이란 핵합의 등 자신의 업적을 이어가기 위해 클린턴을 지지할 것 이라며 “오바마 대통령은 클린턴 전 장관이 당 대선후보에 지명되면 당선을 위한 선거 운동에 나설 것”이라고 내다봤다. 특히 도널드 트럼프가 공화당 대선 후보로 정해질 경우 오바마의 지원 사격은 더욱 강력해질 것으로 보인다. 오바마 대통령은 이틀 전 의회 연설에서 “유세장으로 천박하고 분열적인 언사가 쏟아지는데 이는 미국의 위신과 관련한 문제”라고 비판했다.
/변재현기자 humbleness@sed.co.kr
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