안형환 새누리당 중앙선거대책위원회 대변인은 7일 김무성 당 대표의 ‘전북도민 배알’ 발언에 대해 “전북 지역에 있는 새누리당 지지자들에게 편한 상태에서 이야기하다 보니 나온 말”이라고 밝혔다.
안 대변인은 이날 한 라디오에 출연해 “지역유세 한계에 답답해서 한 말 같다”며 이같이 말했다. 그는 이어 “지역유세를 가면 대부분 당 소속 지지자들이나 당원들이 나온다”며 “과거처럼 많은 시민이 모이지 않는다”고 덧붙였다. 안 대변인은 그러면서 “당을 떠나 호남 국회의원들이 호남을 위해서 뭘 했느냐는 말이 많다. 11명의 전북 국회의원들이 정운천 새누리당 후보(전주을)보다 못하다는 차원에서 이야기한 게 아닌가 싶다”고 해명했다.
김무성 대표는 지난 6일 전북 전주에서 정운천 후보의 지원유세 도중 “전북은 30년 동안 민주당(더불어민주당)을 지지해왔지만 돌아온 게 뭐가 있느냐”며 “여러분들(전북도민) 배알도 없습니까. 전북도민 여러분 정신 차리십시오”라고 말해 논란이 일었다. 김 대표의 발언이 알려진 뒤 새누리당과 더불어민주당은 공방을 벌였다. 김성수 더민주 대변인은 “전북을 얼마나 무시하면 이런 막말을 할 수 있는가 기가 막힌다. 전북도민에 대한 모욕”이라고 비판했다. 신의진 새누리당 대변인은 이에 대해 “전북도민을 비하할 의도가 아니었다”며 “전북이 계속 낙후되는데도 야당을 찍겠느냐는 안타까운 마음에서 한 말”이라며 진화에 나섰다.
/류호기자 rho@sedaily.com
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