세계 최대 소셜네트워크서비스(SNS) 업체인 페이스북이 향후 10년의 로드맵 실현을 위한 하드웨어 개발 연구소인 ‘빌딩8’을 설립하고 구글 신사업 개발을 담당하던 레지나 듀건 박사를 이 프로젝트의 책임자로 영입했다.
13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 이날 자신의 SNS를 통해 “‘세계와 연결’이라는 우리의 미션을 발전시키기 위해 빌딩8을 설립했다”고 밝혔다. 빌딩8은 전날 페이스북이 연례 개발자회의에서 밝힌 인공지능(AI) 및 가상현실(VR) 발전, 인터넷 연결 확대라는 계획 실현을 하드웨어적 측면에서 뒷받침할 것으로 보인다.
‘빌딩8’이라는 이름은 ‘페이스북(Facebook)’의 알파벳 개수 8개에서 따온 것이다.
듀건 박사는 캘리포니아공대에서 기계공학박사 학위를 취득한 뒤 미 국방부 산하 방위고등연구계획국(DARPA)에서 사상 최초의 여성 책임자로 일했다. 이후 2012년 구글로 자리를 옮긴 그는 신사업(ATAP) 책임자로서 모듈형 스마트폰 ‘아라’, 3D카메라 제조 프로젝트 ‘탱고’ 등의 개발을 주도했다.
저커버그는 듀건 박사를 영입한 이유에 대해 “그는 과학과 제품 간의 교차점에서 DARPA 방식의 혁신을 제공할 것”이라며 “이 방식은 공격적이며 확실한 시간계획에 따라 움직이고 대학과 기업 간의 넓은 파트너십을 통해 새 제품을 대량생산한다는 명확한 목표를 가졌다”고 설명했다.
듀건 박사는 이직 후 자신의 SNS에 “빌딩8은 가장 사랑하는 일을 할 기회”라며 “그것은 기술에 인간성을 불어넣는 일”이라고 소감을 밝혔다.
페이스북의 구글 임원 영입은 처음이 아니다. 페이스북은 지난해 구글X의 디스플레이 부서장이었던 메리 루 젭슨을 임원으로 영입해 VR 제품 개발을 맡겼다.
/연유진기자 economicus@sedaily.com
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