11평 집에 살며 9년째 기부해온 을지로의 대박 맛집 사장이 화제다.
인쇄소로 가득한 서울 중구 을지로4가 방산시장 뒷골목에서 쌈 싸먹는 돼지고기 김치찌개로 유명한 ‘은주정’의 김진숙(55) 사장이다.
지난 1986년 가게를 열었을 때는 상인들만 찾았지만 이제는 멀리까지 입소문이 났다. 점심시간에는 번호표를 받고 한참 줄을 서야 한다.
첫째는 칼칼하고 푸짐한 손맛, 둘째는 기부 때문이다.
김씨가 기부를 시작한 것은 2008년. 손님들에게 받은 사랑을 돌려줄 방법을 고민하던 그는 후원자와 수혜자를 연결해주는 서울 중구청의 ‘드림하티’ 프로그램을 알게 됐다. 처음에는 월 5만원으로 시작했지만 기부금을 조금씩 늘려가는 재미가 쏠쏠했다.
지금은 매월 약 110만원에 해당하는 10㎏짜리 백미 50포씩을 을지로동 저소득 가구에 전한다.
2013년부터는 연 2∼3회 열리는 중구민 걷기 대회에 식사권과 드럼세탁기 등 500만원 상당의 경품도 지원해왔다. 통상 행사 때 후원자가 나타나지만 김씨는 모습을 드러내지 않는다.
지난해 7월부터는 학교 방과 후 프로그램을 지원하는 중구 인재육성장학재단에도 장학금을 월 10만원씩 내고 있다.
최근에는 딸 이름을 딴 민요악단 ‘은주사랑예술단’을 꾸려 위문공연도 한다.
김씨가 2008년부터 현재까지 크고 작게 지원한 기부금을 합하면 약 2,500만원에 이른다. 은주정 단골 메뉴인 7,000원짜리 김치찌개 3,571인분이다.
김씨는 넉넉한 기부만큼 인심도 크다. 김치찌개에는 돼지고기가 잔뜩 들어가 쌈 싸 먹기에 딱 좋다. 밥도 양재기에 가득 담겨 나온다.
손님이 점점 많아지자 최근에는 별관도 꾸렸다.
“바쁜 점심에 줄 서서 먹는 직장인들에게 미안해 매장을 늘렸어요. 그만큼 기부도 더 많이 할 수 있어 행복해요.”
기부의 원천이 가게인 만큼 그는 경영철학도 뚜렷하다. 매일 아침 전통시장에서 신선한 재료를 사 오며 남은 음식은 손님이 보는 곳에서 버린다. 직원이 건강하고 행복해야 손님에게 친절할 수 있다는 생각에 가게 옥상에 직원 숙소와 운동시설도 마련하려고 준비하고 있다.
대박 식당 주인이지만 김씨는 가게와 가까운 을지로의 11평짜리 아파트에 산다.
“밤늦게 들어가 새벽에 나오는데 좋은 집에 살 이유가 없어요. 그래도 행복합니다. 아픈 데 없고 남을 도울 수 있으니까요. ‘기부 맛’을 들이면 자발적으로 하게 돼요. 남이 알 필요 있나요!” /양사록기자 sarok@sedaily.com
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