北 대화공세 수위 높여도 정부 '北 비핵화가 우선'

북한이 지난달 6~9일 열린 7차 노동당 대회에서 김정은 노동당 위원장의 남북 군사회담 제안 이후 우리정부를 향해 대화공세 수위를 높여가고 있다. 그러나 우리 정부는 “북한의 비핵화가 우선”이라는 입장에 흔들림이 없다. 전문가들 사이에서는 북한의 핵개발에 대한 입장 변화가 없는 이상 당분간 남북관계의 돌파구가 마련되기 쉽지 않을 것이라는 전망이 제기된다.

10일 북한 관영매체 조선중앙통신은 정부·정당·단체가 지난 9일 광복 71주년을 맞아 ‘전체 조선민족(한민족)에게 보내는 호소문’을 채택했다고 보도했다. 북한 정부·정당·단체는 호소문에서 “전민족적인 통일대회합을 개최할 것을 제안한다”며 “여기에는 북과 남의 당국, 정당, 단체 대표들과 명망 있는 인사들을 비롯해 진정으로 조선반도(한반도)의 평화와 통일을 바라는 사람이라면 누구나 다 참가할 수 있을 것”이라고 설명했다. 이에 더해 우리정부에 자주적 통일 논의 및 단합의 분위기 마련, 모든 전쟁연습 완전 중지, 연방제 방식의 통일 추진 등을 요구했다.

북한의 제안에 대해 정준희 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “한반도 평화와 통일의 가장 큰 장애물인 핵문제에 대해서는 아무런 태도 변화 없이 연방제 통일, 한미군사훈련 중단 요구 등 기존 입장을 되풀이했다”고 지적하면서 “구태의연한 선전공세에 불과하다”고 일축했다. 그러면서 북한이 대화 공세에 나서고 있는 배경에 대해 “대화의 진정한 목적이 있는 것이 아니고 ‘내부적으로 당 대회 결정사항을 관찰하자’는 의지를 과시하기 위한 충성경쟁의 차원”이라고 평가했다. /박경훈기자 socool@sedaily.com