한국과 미국이 22일 연합 항공사격 훈련을 실시했다.
경기도 양평 비승사격장에서 진행된 훈련에는 우리 육군 1항공여단과 3기갑여단의 코브라(AH-1S) 헬기와 K-1전차, 미 2사단의 아파치(AH-64) 공격헬기, 카이오와(OH-58) 정찰엄호헬기 등이 동원됐다.
이번 훈련은 적의 기갑 전력을 제압하고 진격하는 상황을 가정해 진행됐다. 지상군의 본격적인 진격에 앞서 원거리의 적을 제압해 달라는 항공사격 요청이 들어오자 코브라 헬기 2대가 2.75인치 로켓으로 적 전차를 정확하게 타격했다.
이어 미군의 카이오와 헬기가 출동해 히드라 70 로켓과 12.7mm 기관총 등으로 아군 지상부대의 전진을 엄호했고, 아군이 적의 지뢰나 철조망 등 장애물에 봉착하자 코브라 헬기 2대도 S자로 고속 기동하며 로켓 등으로 엄호했다.
장애물을 통과한 아군이 적진으로 움직이자 아파치 헬기 2대가 동시에 출격해 70㎜ 로켓으로 접근하는 적을 제압했고 이어 코브라 헬기와 K-1 전차도 가세해 적을 완전히 무력화했다.
육군은 “이번 훈련을 통해 한미 양국 항공전력 간의 유기적인 연합작전 협조체계를 확인할 수 있었다”면서 “아파치와 코브라 등 한미가 보유한 항공자산의 수준 높은 전술 비행능력과 막강한 화력을 증명하는 계기가 됐다”고 밝혔다.
우리 육군도 아파치 헬기의 전력화를 추진 중으로, 아파치 부대 창설도 진행하고 있다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
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