유타 주 솔트레이크카운티 보건당국은 8일(현지시간) 지카 바이러스에 양성반응을 보였던 여성 노인이 지난달 말에 사망했다고 발표했다.
이 여성은 건강에 문제가 있었으며 지카 바이러스를 퍼트리는 모기가 있는 지역으로 여행했던 것으로 파악된다.
보건당국 관계자는 “이 여성이 지카 바이러스에 양성반응을 보였지만 정확한 사망원인은 아직 파악되지 않았다. 지카 바이러스가 사망에 어떤 역할을 했는지를 밝히기는 어려울 것”이라고 말했다.
미국 본토에서 지카 바이러스에 감염돼 숨진 경우는 이번이 처음이다. 지난 2월에는 푸에르토리코에서 70세 노인이 사망해 미국 영토에서 지카 바이러스에 감염돼 사망한 첫 케이스가 됐다.
지카 바이러스를 퍼트리는 이집트숲모기(Aedes aegypti)와 흰줄숲모기(Aedes albopictus)가 유타 주에서는 아예 발견되지 않았다고 설명했다.
보건당국은 바이러스 매개체인 이들 모기는 발견되지 않았지만, 성관계를 통해서도 지카 바이러스에 감염될 수 있는 만큼 주의를 당부했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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