지난해 미국 볼티모어 흑인 폭동의 도화선이 됐던 흑인 청년 프레디 사건에 연루된 경찰관 6명이 모두 무죄로 풀려났다. 이 같은 결과에 흑인 사회가 분노하는 가운데 공화당 대통령 후보 트럼프의 한 마디가 흑백갈등을 더욱 조장하고 있다.
지난해 4월 흑인 청년 프레디는 아무 죄도 없이 경찰과 눈이 마주친 뒤 도망치다 검거과정에서 목뼈가 부러지는 중상을 입고 결국 일주일 만에 사망했다. 분노한 흑인들은 폭동을 일으켜 열흘 동안 250명이 체포됐다.
그런데 프레디에게 부상을 입히고 무리한 이송으로 사망에 이르게 한 경관 6명이 모두 무혐의로 풀려났다.
담당 검사는 이들에 대한 경찰의 자체 수사가 너무나 부실하고 편파적이었기 때문에 이를 근거로는 도저히 기소할 수 없었다고 폭로했다.
이에 대해 트럼프는 경관을 기소하려 한 시도 자체가 잘못된 것이라며 담당 검사를 비난했다. 그는 “볼티모어 경관들을 기소하려 한 검사에게 할 말이 있어요. 그녀는 자기 자신을 기소해야 해요.”라고 말했다.
트럼프는 이번 발언을 통해 경찰의 지지와 함께 반 흑인 세력의 단합을 꾀하려는 것으로 추측된다. 하지만 대통령 후보가 된 뒤에도 통합 대신 분열을 택하는 그의 행보에 대한 우려도 커지고 있다.
/이효정인턴기자 kacy951@sedaily.com
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