2016 리우올림픽에서 메달을 딴 순간 할머니를 여읜 태국 역도 선수 신펫 크루아이통(20)의 안타까운 소식이 전해졌다.
AFP통신은 신펫이 8일(현지시간) 대회 남자 역도 56㎏급에서 경기하는 모습을 태국에서 텔레비전으로 지켜보던 그의 84세 조모가 손자의 동메달 확정 순간을 본 뒤 심장마비로 사망했다고 전했다.
동네 주민들이 모여 신펫의 도전을 함께 지켜보며 환호하던 자리는 신펫의 할머니가 쓰러지자 곧 애도의 장으로 변했다. 지역 경찰은 “신펫의 조모가 심장마비로 사망했을 것으로 추정하나, 정확한 부검 결과를 기다려야 한다”며 “너무 흥분했는지, 아니면 원래 아팠는지는 모르겠다”고 설명했다.
경기에 앞서 신펫의 조모는 “손자가 보고 싶고 그가 올림픽에 가게 된 것이 매우 기쁘다. 열심히 하라고 계속 응원할 것”이며 “손자가 성공했으면 좋겠고, 메달을 가져올 것이라 믿는다”고 인터뷰한 바 있다. 이 안타까운 사연은 외신을 통해 소개되며 많은 이들이 선수를 위로하고 있다.
한편 신펫은 리우올림픽에서 태국에 메달을 안긴 두번째 선수다. 그는 56kg급에서 합계 289kg를 들어 룽칭취안(중국· 307㎏)과 엄윤철(북한· 303㎏)의 뒤를 이어 동메달을 차지했다.
/이재아인턴기자 leejaea555@sedaily.com
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