주부 김수정 씨(43)는 연일 지속되는 폭염으로 16년째 동고동락하고 있는 강아지 초롱이의 건강에 이상이 생긴 것은 아닌지 걱정이 많다.
“무더위가 계속되면서 나이 많은 초롱이의 체력이 눈에 띄게 떨어진 것 같아 사료를 넉넉하게 주는지만 평소 잘 먹던 사료도 먹지 않아 고민이 된다”고 말했다.
래이동물의료센터 박지혜 수의사는 “강아지는 땀 구멍이 발달하지 않아 더위를 많이 탄다. 강아지가 여름을 건강하게 나기 위해서는 꼼꼼한 관리가 필요한데 체력이 떨어진다고 해서 무작정 사료급여량을 늘리기보다는 강아지의 나이, 몸무게, 운동량에 맞게 급여하는 것이 중요하다”고 말한다. 박 수의사는 또한 “특히 수분 함량이 높고 기호성이 좋은 주식용 습식사료를 건사료와 섞어 혼합급여하면 균형 잡힌 영양에 두 사료의 장점을 고루 갖출 수 있어 강아지 건강에 도움이 된다”고 덧붙였다.
강아지마다 건사료와 습식사료를 혼합급여하는 양은 다르다. 특히 몸무게와 운동량에 따라 급여하는 사료의 양과 비율을 각각 다르게 급여하는 것이 중요하다. 강아지에 따라 필요한 일일 에너지요구량과 영양소가 다르기 때문이다. 따라서 평소 강아지의 몸무게와 운동량은 물론, 부족한 영양소는 어떤 것이 있는지 지속적으로 체크해야 한다.
습식사료와 건사료를 혼합급여 할 때는 운동량이 보통인 소형견을 기준으로 습식사료를 평소 급여량의 1/4 무게만큼 급여하고, 그 무게만큼 건사료는 적게 섞어주면 된다. 예를 들어 몸무게가 4kg인 강아지의 일일 급여량을 기준으로 했을 때 습식사료로만 급여할 때는 3캔이 적당하지만, 혼합급여시에는 습식사료 1캔에 건사료 1/2컵을 혼합해 급여하는 것이 적당하다.
박지혜 수의사는 “혼합급여 시 주식용으로 제조된 좋은 품질의 습식사료를 선택해야 하며 사료의 권장량 및 강아지의 체중을 따져 정확한 양으로 급여하는 것이 중요하다.”며 “다만, 건사료와 습식사료 모두 치아에 남아 치석을 유발할 가능성이 있으므로 강아지 치아 관리를 꾸준해 해줘야 한다”고 설명했다.
강아지 사료 전문 브랜드 시저(Cesar)의 프리미엄 주식용 습식사료 시저캔은 건사료 대비 ¼ 칼로리에 필수 아미노산, 지방산, 비타민, 미네랄 등 40가지 영양소가 완전하게 균형 잡힌 주식이다. 제품의 85%가 수분으로 구성되어 체내 수분 밸런스 유지에도 효과적이다. 대표 맛으로는 불고기, 쇠고기, 닭고기 등이 있으며, 전국 대형 마트, 동물 병원, 펫샵 등에서 구입할 수 있다.
또한 뉴질랜드 원료를 사용해 강아지에게 단백질과 비타민을 그대로 공급해주는 지위픽 독 캔, 감미료나 화학적인 첨가제 없이 천연 재료만을 사용해 만든 인스팅트 캔 등 다양한 주식용 습식 사료가 판매되고 있다.
/김동호기자 dongho@sedaily.com
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