北 주민 3명 서해상으로 귀순

어선타고 인천 해상 지나다 평택해경에 발견

귀순의사 밝혀, 당국 조사 중

태영호 영국 주재 북한대사관 공사, 해외식당 종업원 등 북한 해외 파견자의 탈북이 잇따르는 가운데 최근 북한 주민들이 서해상을 통해 귀순한 사실이 23일 확인됐다. 통일부는 “북한 주민 3명이 이달 초 서해상으로 귀순한 사실이 있다”며 “구체적인 사항에 대해서는 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.

보안 당국에 따르면 지난 7일 오전 북한 주민 3명이 어선을 타고 평택해양경비안전서 관할인 인천시 관내 해상을 지나다가 평택 해경에 발견됐다.

북한 주민들은 곧바로 귀순 의사를 밝혔고 해경은 이들을 인천항으로 데려와 신고를 받고 대기하던 보안 당국에 인계했다.



보안 당국은 북한 주민들이 평안북도에서 출발해 서해 공해 상을 지나온 것으로 보고 있다. 이들이 타고 온 배는 대형 선박이 아니라 작고 낡은 어선인 것으로 전해졌다. 보안 당국은 현재 국정원 합동신문센터에서 이들의 신분과 귀순 경로 등을 조사하고 있는 것으로 전해졌다. /박경훈기자 [e-mail]