안트러프러너십은 본래 무언가를 책임지고 맡는다는 안트러프러너(entrepreneurs)의 개념에서 출발했으며 주로 비즈니스 영역에서 새로운 일에 도전해 문제를 해결함을 뜻하는 기업가 정신을 의미하게 됐다. 핵심은 전에 없던 새로운 가치를 만들어낸다는 면에서 혁신적 기업가 정신으로 표현되는 경우도 있다.
현대 경제와 사회적 관점에서 안트러프러너십은 ‘보유자원의 수준을 뛰어넘는 기회의 추구’라는 개념 정의가 통용되고 있다. 리더십을 발휘해 위험을 감수하고 비전을 갖고 불확실성을 다루며 혁신적이고 새로운 벤처를 창출하는 기업가 정신이다. 기업가 정신에 필수적인 자질은 혁신을 위한 비전 제시와 명확한 실행 아이디어의 도출이다. 마이크로소프트(MS)의 빌 게이츠는 소프트웨어 자체가 비즈니스라는 비전을 바탕으로 소프트웨어가 세상을 변화시킬 수 없을 것이라는 사실에 대한 불만족에 근거해 창업했다. 컴퓨터와 소프트웨어를 비즈니스 대상으로 삼아 잠재력을 인지하고 산업이 성장함에 따라 비즈니스 기회를 확대해나갔다.
훌륭한 기업가는 항상 역량 있는 전문가, 투자자와 고객을 유치해 네트워크를 구축하고 비전을 공유해 비즈니스 확대 및 역량 강화를 추진한다. 아울러 기업가에게는 피드백에 대한 열린 수용성과 학습능력이 요구되며 아무리 뛰어난 지식과 역량이 있더라도 피드백에 개방적이지 않고 이를 개발·학습 기회로 사용하지 않으면 성공하기 어렵다. 기업가 리더십(entrepreneurial leadership)의 중요성이 부각되고 있는데 이는 기업가적 사고와 행동을 기초로 리더십을 발휘하는 것으로 이해된다. 기업가적 사고와 행동에 따른 기업가 리더십은 안트러프러너십에서 강조하는 보유자원의 수준을 넘는 기회를 추구하기 위해 계산된 위험을 감수하며 창의적이고 혁신적인 방법으로 대안을 모색하고 실행함으로써 새로운 가치를 창출한다. 신생 창업가에게도 새로운 사업의 성장과 이익 창출을 위한 기업가 리더십이 필요하다. 창업 이유와 목적·경영원칙·실행방안 등이 포함되며 이를 되새기는 과정을 통해 리더십을 갖추고 발휘하게 된다.
기업가 리더십을 체계적으로 내재화하지 않고 신사업 진출이나 창업에 나서면 사업 기회와 위기 상황에 대한 판단 실기 등 긴급한 결정이 필요한 상황에서 그릇된 판단과 행동을 할 우려가 높다. 기업가 리더십을 지닌 리더는 신사업과 창업에 절대적으로 요구되는 조건이다. 최고의 리더는 직원들이 조직의 비전에 따라 행동하도록 권한을 부여하며 영감을 통해 계획을 실행하고 공통의 목표 달성을 위해 업무 관련 관계를 조정한다.
기업가 정신이 충만한 리더는 창의·혁신 및 시장의 이해를 통한 이익 창출의 기회를 사전에 파악하고 조직과 고객 모두를 위해 효과적인 위험관리로 결과를 최적화할 책임이 있다. 기업가 리더는 비즈니스와 사회의 중요한 변화를 주도하는 주체로 부상했으며 탁월한 비전과 강력한 파급력을 바탕으로 혁신적인 변화를 주도하고 있다. 여기에는 어떠한 상황에서도 윈윈 시나리오를 찾으려는 책임감 있는 행동과 중요한 결정 과정에서 주변 상황의 어려움에도 달성 가능성에 대한 100%의 확신이 필요하다. 비전에 대한 상시 점검으로 올바른 추진 방향 유지가 필요하고 추진 과제에 관한 신속성과 적시성을 유지하도록 노력해야 한다. 창업은 어렵고 힘든 일이나 저성장 시대를 맞아 세계 각국이 실업률을 낮추기 위해 진력하고 있는 상황에서 좋은 일자리 창출에 크게 기여할 것이다. 똑똑한 지식인보다 기업가 정신으로 무장한 도전하는 창업자가 필요하다. 기업가 정신은 타고나는 것일 수도 있으나 만들어지는 것이라고 보는 것이 설득력 있다. 우리 사회도 하루빨리 창업이 경제의 주요 축으로 자리 잡을 수 있는 생태계 구축에 적극 나서야 한다.
류규하 삼성서울병원 연구전략실 교수
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