지성의 호연에 힘입어 ‘피고인’은 7회 만에 시청률 20%를 돌파, 자체 최고시청률을 기록하며 동 시간대 압도적인 1위 행진을 이어가고 있다. ‘피고인’에서 강직한 검사이자 한 가장으로, 가족을 죽인 누명을 쓴 사형수 그리고 탈옥수로 변신한 지성은 연기대상을 안긴 ‘킬미힐미’ 7인격 연기를 뛰어넘는 완벽한 연기로 ‘완성형 배우’로 거듭났다.
지난 13일 방송된 SBS 월화드라마 ‘피고인’(극본 최수진 최창환/연출 조영광 정동윤)에서 정우(지성 분)는 체포 당일 거짓자백한 이유, 기억을 잃기 전까지 ‘그놈’을 쫓고 있었다는 사실을 알게 되며 진실에 한 발짝 다가섰다. 이 가운데 딸 하연(신린아 분)의 행방을 알고 애달픈 부성애를 드러낸 지성의 연기가 압권이었다.
앞서 정우는 항소심에서 사형선고 확정을 받고 자살을 시도하려던 찰나 성규(김민석 분)의 범행 자백을 듣게 됐다. 정우가 징벌방에 갇히게 된 사이, 벌금형을 받고 출소하게 된 성규는 어디론가 발길을 감추었다. 정우는 뭐든 알아내기 위해 필사적으로 과거의 기억을 되뇌었고, 체포 당일 딸 아이와 전화통화에서 “하연이 살리고 싶으면 자백하라”는 성규의 목소리를 기억해냈다. 정우는 은혜(권유리 분)를 움직여 성규의 행적을 쫓았다.
여기서 지성은 얼굴 전체에 핏대를 가득 세운 채 오열하는 연기로 박정우의 처참한 심경을 고스란히 전달, 시청자들의 감탄을 자아냈다. 체포 당일 죽은 엄마의 안부를 묻는 딸을 안심시키려 애써 북받치는 눈물을 삼키는 지성의 부성애 연기가 보는 이의 눈시울을 뜨겁게 했고, 이는 화면 속으로 끌어당기듯 높은 몰입감을 선사했다.
방송 말미에는 면회를 온 김민석을 향한 지성의 한 맺힌 절규가 강렬한 엔딩을 장식했다. 간절히 애원하던 얼굴에서 광기 어린 분노를 뿜어내기까지 지성은 마지막까지도 소름 돋는 연기를 펼쳤다, 딸이 교도소 밖에 있는데도 쇠창살에 막혀버린 좌절감, 주체할 수 없는 슬픔과 격앙된 감정이 폭발한 지성의 열연이 안방극장을 울리며 긴 여운을 남겼다.
오늘(14일) 방송될 ‘피고인’ 8회에서 탈옥을 결심하는 정우의 모습이 예고돼, 본격적으로 지성과 엄기준의 불꽃 튀는 대결이 시작될 것으로 기대를 모은다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com
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