유럽연합(EU)이 브렉시트(영국의 EU 탈퇴, Brexit) 협상의 최대 안건인 무역협상 조건으로 영국에 ‘위자료’ 600억유로(약 73조원) 선지급을 요구하기로 방침을 굳혔다. 이에 따라 양측 결별과정에서 극심한 진통을 예상된다.
파이낸셜타임스(FT)는 미셸 바르니에 EU 브렉시트 협상 수석대표가 영국의 미지급 EU 예산 분담금 등 총 600억유로 지급과 영국 내 EU 시민권자의 권리 확보를 요구할 것으로 보인다고 19일(현지시간) 보도했다. EU의 한 고위관계자는 바르니에 수석대표가 최근 EU 회원국들과의 협의에서 “오는 12월까지는 돈 문제와 탈퇴 후 영국 국민의 기득권에 관한 문제를 논의할 것이라고 말했다”면서 “무역 등 미래에 대한 내용은 없었다”고 전했다. 브렉시트 협상 기한의 거의 절반에 해당하는 9개월 동안 EU 단일시장 접근 문제는 협상 테이블에 올라오지도 못하게 된다는 뜻이다.
EU가 강경노선으로 가닥을 잡으면서 3월부터 2년으로 예정된 브렉시트 협상이 교착상태에 빠질 것이라는 우려가 커지고 있다. 영국은 시한 내에 EU와 자유무역협정(FTA)에 준하는 무역협정을 체결해 단일시장 접근권을 잃지 않을 방침이지만 EU가 관련 논의 자체를 거부할 경우 시한을 넘길 가능성이 커진다.
다만 브렉시트 협상에 대해 EU 회원국 간에도 이견이 있는 만큼 EU가 강경입장을 고수할지에 대해서는 전망이 엇갈린다. 현재 프랑스는 “구체적인 협상 전에 영국이 재무상 의무는 다해야 한다”고 주장하는 반면 스페인은 “영국에 무역협정 등 이점을 제시하지 않고 돈 문제만 논의하면 협상이 결렬될 것”이라고 우려하는 입장으로 알려졌다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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