25일 영국 일간 가디언과 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 백악관은 트럼프 측근들과 러시아의 내통 의혹에 대한 언론 보도를 FBI를 내세워 반박하려다 거절당했다는 CNN방송의 지난 23일(현지시간) 보도를 강하게 부인했다.
숀 스파이서 백악관 대변인은 24일 브리핑에서 CNN 보도는 여지없는 “오보”라고 주장했다. CNN은 라인스 프리버스 백악관 비서실장이 제임스 코미 FBI 국장, 앤드루 매케이브 FBI 부국장에게 뉴욕타임스(NYT) 등 언론의 보도 내용을 FBI가 나서 공개적으로 반박해 달라고 요청했다고 보도했었다.
NYT는 지난 14일 트럼프 대통령이 대선 기간 동안 캠프 관계자들이 러시아 정보당국 고위 관계자 등과 지속해서 접촉했다는 내용을 기사로 내보낸 바 있다. 스파이서 대변인은 CNN 보도가 오보라고 주장하면서도 프리버스 비서실장이 FBI의 코미 국장, 매케이브 부국장과 접촉한 것은 사실이라고 인정했다.
법률 전문가들은 백악관 고위급이 현재 수사 진행 중인 현안과 관련해 FBI 당국자들과 협의한 것은 법무부 규정에 어긋나는 것이라고 주장하고 있다.
트럼프 대통령 측근들의 러시아 내통 의혹에 대해서는 FBI와 미 의회의 조사가 진행되고 있다.
트럼프 대통령은 트위터를 통해 FBI가 기밀 누설을 막지 못하고 있다며 비난했다. 그는 FBI가 국가 기밀 유출 방지에 “완전히 무능”할 뿐 아니라 “FBI 내부로부터 진행되는 유출”도 막지 못하고 있다고 공격했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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