김정은 북한 노동당 위원장의 이복형 김정남이 피살되기 열하루 전 일본의 전 각료와 면담 계획을 확정했었다고 일본 산케이신문이 1일 보도했다.
신문은 “김정남이 3월 1일 마카오에서 이시이 하지메(石井一) 전 자치상과 면담을 계획하고 있었다”고 이시이 전 자치상의 말을 인용해 전했다.
신문은 이시이 전 자치상이 오랜 기간 북일 국교 정상화 문제를 다뤘던 인물이어서 김정남이 독자적으로 양국 관계 개선을 위해 움직이려 했을 가능성이 있다고 전했다. 김정남은 면담 계획이 확정되고 난 뒤 11일 후인 지난달 13일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 암살당했다.
2011년 김정은 체제가 확립된 이후 김정남은 정치활동과는 거리를 둔 것으로 알려졌지만 외국 정치가와 접촉을 꾀하려 했었다는 점에서 북한 지도부의 경계심을 자극했다는 견해도 있다고 산케이는 지적했다.
신문은 “이시이 전 자치상에 따르면 김정남과의 면담은 한국 국적 실업가의 중개로 2월 2일 확정됐다”며 “마카오의 초밥집에서 3월 1일 오후 6시 이시이 전 자치상, 만남을 중개한 실업가, 김정남 등 3명이 만나는 것으로 돼 있었다”고 전했다.
이시이 전 자치상은 1990년 가네마루 신(金丸信) 전 자민당 부총재가 단장을 맡았던 북한 방문단에 사무총장으로 동행했고 과거 평양에서 몇 차례 김일성 주석과도 면담했던 인물이다. 이시이 전 자치상은 “김정남은 국제감각도 있고 고향에 대해 생각을 했던 것 같다”며 “북한 인민의 행복을 진지하게 생각하고 있었다고도 들었다”고 신문에 말했다.
/김희원기자 heewk@sedaily.com
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