윌버 로스 美 상무장관 “국경세 적용에 시간 걸릴 것··무역은 매우 복잡”

윌버 로스 미국 상무장관/워싱턴DC=AP연합뉴스

윌버 로스 미국 상무장관이 도널드 트럼프 미국 행정부의 주요 정책 가운데 하나인 국경세 도입에는 시간이 걸릴 것이라고 밝혔다.

로스 장관은 12일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “현재 국경 조정세의 잠재적 실행 가능성을 연구 중”이라며 “무역과 연관된 일은 매우 복잡하기 때문에 (도입에) 시간이 걸릴 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 대선 유세기간 35%의 국경세 부과를 언급했지만 최근 들어 백악관 등을 통해 20%까지 낮춰진 상태다.

그는 “국내 일자리가 단지 멕시코뿐만 아니라 해외 여러 나라로 유출돼왔다”면서 “균형이 다소 복원될 필요가 있고 이것은 단지 자유 무역이 아닌 공정한 자유 무역으로 만들어질 필요가 있다”고 강조했다.



이어 “미국, 캐나다, 멕시코 간 무관세 협정인 북미자유무역협정(NAFTAㆍ나프타)은 시대에 뒤떨어진 오래된 것으로, 나프타의 변칙적인 조항들을 살펴보고 있다”면서 “무역개혁의 궁극적인 목적은 미국의 전체 무역량을 늘리면서 적자를 줄이는 것”이라고 재차 강조했다.

미국 정부의 이 같은 방침에 대해 멕시코 정부는 강경 입장을 보이고 있다. 일데폰소 과하르도 멕시코 경제부 장관은 지난달 27일(현지시간) 블룸버그와 인터뷰에서 “미국이 남쪽 국경을 넘어온 제품에 관세와 할당량을 부과하는 것을 고집한다면 우리는 협상장에서 걸어 나올 것”이라고 밝힌 바 있다. 과하르도 장관은 “그들(미국)이 자동차에 20%의 관세를 부과할 예정이라고 말하는 순간 나는 협상 테이블에서 일어나 ‘안녕’이라고 말할 것”이라며 “나프타가 폐기되더라도 절대적인 위기가 되지 않을 것”이라고 강조했다.

/박홍용기자 [e-mail]