홍준표 자유한국당 대선 후보가 14일 TV토론회 ‘세탁기’ 발언과 관련해 “기본적으로 정치는 국민을 즐겁게 하는 것”이라고 밝혔다.
홍 후보는 전날 대선후보 초청 TV토론회에서 “대한민국을 세탁기에 넣고 돌리겠다”, “(저는 이미) 세탁기에 들어갔다 나왔다. 삼성 세탁기였다”고 말한 바 있다. 또 자신을 공격하는 유승민 바른정당 후보를 향해 “지난 대선 때 이정희 통합진보당 후보를 보는 것 같다”고 지적한 바 있다.
홍 후보는 이날 경북 안동 경북도청을 방문해 김관용 경북도지사와 면담한 뒤 전날 TV토론에 대한 자체 평가를 묻는 기자들에게 “어떤 상황에서도 유머와 위트가 없으면 오히려 지도자는 여유 없게 된다”며 이같이 말했다.
이어 “어제 토론에서 즉석에서 답변한 것이 몇 가지 있는데 본질은 부각이 안 되고 세탁기라든지 이정희 같다든지 (이런 것이) 검색 순위 1·2위에 올랐다”며 “악의로 한 것이 아니라 딱딱한 분위기에서 이런 이야기를 하면 즐겁다”고 설명했다.
그러면서 “어떤 분은 자려고 하다가 저의 세탁기 발언을 보고 일어나서 깔깔 웃었다고 했다”며 “토론이 오히려 국민을 즐겁게 했다”고 강조했다.
홍 후보는 또 “이를 비판하는 사람들이 있지만 아마 재밌었을 것”이라며 “다음에 어떻게 할지 생각 중”이라고 말했다.
/류호기자 rho@sedaily.com
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