‘5·9 장미대선’에서 5당 대선주자들의 승패를 가를 결정적인 경제문제는 ‘일자리’인 것으로 나타났다. 특히 적극적으로 투표 의향을 밝힌 유권자의 34.2%가 일자리 창출을 핵심 경제현안으로 꼽아 표심에 큰 영향을 끼칠 것으로 보인다. 반면 각 대선주자들이 공을 들이고 있는 ‘재벌개혁’을 꼽은 비율은 12.8%에 불과해 국민들이 ‘먹고사는 문제’에 더 관심을 보이고 있는 것으로 풀이된다.
서울경제신문이 한국리서치에 의뢰해 지난 15~16일 이틀간 전국의 만 19세 이상 성인남녀 1,000명을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면 34.1%가 ‘일자리 만들기’를 다음 대통령이 가장 시급하게 해결해야 할 경제문제로 지적했다. 지난달 실업률은 4.2%로 지난해 같은 달보다 0.1%포인트 줄어들었지만 구직단념자 등을 포함한 체감 실업률은 갈수록 악화되는 상황이다.
취업이 눈앞에 닥친 나이일수록 ‘일자리’를 더욱 중요한 현안으로 내세웠다. 은퇴 이후 제2의 삶을 고민해야 하는 60세 이상과 50~59세의 46.4%, 35.2%가 ‘일자리 창출’을 1순위로 꼽았다. 취업난에 시달리고 있는 19~29세도 29.3%가 일자리 문제를 선정했다. 이 밖에 △30~39세 27.1% △40~49세 28.5%를 각각 기록했다.
직업별로는 주부의 47.4%가 일자리 해결이 시급하다고 꼽는 등 다른 직업군에 비해 가장 높은 비율을 기록했다. 학생 역시 30.5%를 기록했다. 주부와 학생은 비경제활동인구 중 취업을 원하지만 일자리를 구하지 못해 구직을 포기한 ‘구직단념자’에 해당한다. 산술적으로 두 직업군의 비율을 더하면 77.9%가 일자리의 중요성을 지적한 셈이다. 일자리 창출은 정책 이슈 중 표심을 자극하는 데도 영향을 끼칠 것으로 보인다. 적극적 투표층 중 일자리 창출을 꼽은 비율은 34.2%에 달한다. 소극적 투표층에서도 32.7%가 일자리라고 답했다.
정치·사회·안보 등 모든 이슈를 합했을 때도 일자리가 32.1%로 가장 중요한 정책과제로 선정됐다. 뒤를 이어 △정치개혁 29.8% △안보 25.1% △저출산 10.2% △모름·무응답 2.9% 순으로 집계됐다.
경제현안 중 ‘일자리 만들기’ 외에 양극화 해소(20.6%), 중소기업 육성(20.4%) 등이 시급한 과제로 꼽혔다. 각 당 대선후보들은 양극화 해소를 위해 대·중소기업 근로자들의 임금격차 감축과 비정규직 격차 해소 등의 공약을 내놓고 있다.
반면 재벌개혁과 복지 확대는 각각 12.8%, 9.8%에 그쳤다. 일자리 등 1차적인 가계 문제가 해결되지 않은 상황에서 재벌개혁에 대한 관심도가 상대적으로 떨어진 것으로 해석된다.
인수위원회 없이 차기 정부가 바로 출범하고 외교·안보 이슈가 시급한 상황에서 국정운영을 가장 잘할 후보로 문재인 더불어민주당 후보가 43.4%로 선두를 차지했다. 안철수 국민의당 후보는 27.6%로 문 후보와 15%포인트가량의 격차를 보였다. 홍준표 자유한국당 후보 9.5%, 유승민 바른정당 후보 5.6%, 심상정 정의당 후보 1.5% 등의 순이었다.
이념별 지지 성향에서는 보수 성향 응답층에서 선호 후보가 엇갈렸다. 이념 성향이 보수인 응답자의 36.6%가 안 후보를, 23.6%가 홍 후보를 선택했다. 반면 진보 성향인 응답자는 70.8%가 문 후보라고 답했다. /권경원기자 nahere@sedaily.com
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