외국에서 유학을 하는 대부분의 학생들은 영어의 기반이나 토대는 만들어져 있는 상태이다. 그러나 실제 시험에서는 원하는 점수가 나오지도 않고, 점수가 쉽게 오르지 않는 경우가 많다. 영어를 잘하더라도 영어시험에서 높은 점수를 얻지 못하는 경우가 많다. SAT ACT 등의 시험에서는 정확한 어휘력, 문장 분석력, 독해력, 논리력 등을 평가하기 때문에, 시험에 최적화된 학습을 해야만 점수가 오르게 된다. 영어에 노출시간이 많고, 해외 정규과정을 충실히 이수했다 하더라도 공인 인증 시험이나, SAT, ACT, TOEFL, GRE시험에서 원하는 점수가 나오지 않는 이유는 어휘력, 해석 능력, 영어로 쓰여진 글에 대한 언어 이해력에서 발생하는 경우가 많다.
어휘에 막혀서 점수가 안 나오거나, 문장이 길거나, 복잡한 문장을 기반으로 출제한 유형에서 약한 현상은 문제를 많이 풀거나 독해를 많이 하고 영어책을 많이 읽는 것만으로는 쉽게 개선되지 않는 경우가 많다. 이러한 경우에 특별한 시험에 최적화된 교과과정을 통해서 영어를 강화시켜 주는 것이 필요하다.
정확한 어휘의 의미를 배우고, 어휘가 강한 문장을 정확하게 해석하고 이해하는 훈련, 문법적 요소가 강한 문장에 대한 훈련, 은유법 등의 수사학적으로 강화된 문장에 대한 이해력 강화(Sentence Comprehension Capability), 출제한 문제에 대한 출제자의 정확한 출제 의도 파악훈련(Precise Question Analysis), 주어진 Passage에서 필자의 논지를 정확하게 찾아내는 훈련, 제시된 문장의 의미를 정확히 집어내는(Pinpointing) 훈련, 하나의 개념이 다른 방식으로 표현되거나 위장된(disguised)된 것을 찾아내는 시험에 최적화된 훈련을 받아야 한다.
어휘 자동암기 학습법
문장 내에서 습득된 단어도 시간이 지나면 당연히 잊혀지게 된다. 그래서 어휘 마법사 특강을 통해서 20분에 단어를 100씩 암기시키는 ‘저절로 암기되는 어휘학습법’을 사용하는 것이 매우 효과적이다. 문장에서 익힌 단어를 프로그램으로 음성과 함께 제시된다. 이러한 학습법은 학생들이 매일 1시간에 200개의 어휘를 강제로 암기하도록 하는 것이 아니라, 자연스럽게 단어가 외워지도록 만들어 준다. 또한, 이러한 단어들이 잊혀지지 않도록 하기 위해서 주마다 1일에 200~300개 정도를, 1주에 1,000개씩 Review을 하여서 망각이 되지 않도록 한다.
어휘 자동암기 학습법은 음성을 귀로 뜯고, 눈으로는 제시된 영상을 보고, 입으로는 따라서 말하게 하는 입체적 학습법으로 온몸으로 어휘를 익히도록 만들어 주기 때문에, 혼자 암기하는 속도의 3-5배 빠르며, 한번 암기되면 암기 지속 시간도 매우 길고, 쉽게 잊혀지지 않게 된다. 또한 학생들이 경쟁적으로 단어를 암기하고 발표를 하기 때문에 즐거운 분위기에서 자연스러운 경쟁을 통해서 단어가 암기되기 때문에 스트레스없이 즐거운 공부를 할 수 있게 된다.
SAT ACT 시험에 최적화된 교재와 학습법
가장 효과적인 단어 학습을 하기 위한 방법은 ‘기출 심화구문 독해’이다. 기출 심화구문 독해는 기출에서 등장하는 문장 중에서 좋은 문장만을 골라서 만들어진 구문독해이다. 문장 구조, 어휘, 논리, 문법성이 좋은 문장만을 골라내서, 즉 훌륭한 문체를 지닌 좋은 문장을 통해서 학습을 하는 것이다. 시중에 나와 있는 단어집들은 Word Smart나 Vocabulary 22,000 Vocabulary 33,000에 나오는 단어들을 가지고 만들어진 것들이다. 이러한 단어들을 ‘쌩’으로 암기하는 것보다, 지금까지 실제 시험에 등장한 ‘기출에서 살아나온’ 단어들을 문장에서 익히는 것이기 때문에, [단어 암기 = 점수향상]이라는 공식이 만들어 질수 있게 된다.
어휘량이 엄청 높지만, 실제시험에서는 독해에서 제시된 단어의 의미를 정확하게 고르지 못하는 경우가 많다. 이러한 원인은 출제자는 문장 내에서 제시된 정확한 단어의 의미를 출제하는 것이고, 문제를 푸는 학생은 자신이 알고 있는 뜻으로 문제를 풀기 때문이다. 독해 속에서 제시된 어휘 문제는 그 어휘의 1차적인 의미를 묻는 유형과 문맥상에서 지니게 되는 2차적인 의미를 묻는 유형으로 나누어지게 된다. 1차적인 의미의 문제는 단어의 정확한 의미을 묻는 유형이기 때문에 정확한 단어암기만 하면 쉽게 맞출 수 있는 문제유형이다. 반면에 2차적인 의미를 묻는 유형은 하나의 단어가 다양한 의미를 가지는 다의어 유형과, 문맥에서 특정한 의미로 사용되는 문맥상 정확한 의미를 찾는 유형으로 나누어지게 된다. 이러한 유형은 어휘력, 독해력, 어감을 동시에 요구하는 문제이기 때문에 단순히 단어량이 높다고 해서 득점을 할 수는 없다.
그래서, 기출에서 뽑아낸 문장에서 단어를 학습해야만 점수를 만드는 단어 학습법이 되는 것이다. 열심히 단어를 암기하는 이유는 득점을 하기 위해서이지, 무한히 단어량만을 늘이려는 것이 아니기 때문이다.
단기간에 독해력을 향상시켜 점수향상을 만든다
이러한 ‘고난도 구문독해 학습법’은 단어력을 강화시킴과 동시에 독해력을 강화시킨다는 점이 또 다른 장점이다. 실전 기출 문제에서 문장을 뽑아내서 학습을 시키면, 어휘력이 기본적으로 향상될 뿐만 아니라, 단기간에 문장 분석력이 강화되어서 독해력이 급상승하게 되고, 이러한 강화된 독해력은 바로 점수향상으로 나타나게 된다.
고난도 구문독해 문장
기출 문제에서 양질의 단어와 문장을 추출하고, 그 문장을 다시 가공하여 정말로 엄선된 문장을 만들며, 이러한 문장을 통해서 단어와 Idiom, Syntax 분석능력, 글의 논리적인 전개 방식과 속독 정독 능력을 개발시키게 된다. 실제로는 어휘와 심화독해 능력만 심화시켜도 단기간에 영어실력을 올릴 수 있고, 놀라운 점수 향상이 일어날 수 있다는 것이 30년의 영어 교육비법을 가진 공군사관학교 교수출신인 James 김학수 이사장이 교육현장에서 수 십년간 검증한 최고의 학습법이라고 한다.
강남 SAT ACT 학원 지프렙(G-prep)은 IVY급 강사진, 1일 8교시 FULL CLASS, 1주 35만의 합리적 수강료, 시험에 최적화된 교과과정, 단어 자동암기법 등의 교수법에 관한 설명회를 매주 진행 중에 있다.
/김동호 기자 dongho@sedaily.com
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