윤병세 외교부 장관은 1일 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치를 둘러싼 한미 간 공방에 대해 “(미국 주장의) 방점은 양국 간 이뤄진 합의를 지킨다는 것이라고 본다”고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 사드 비용 부담 요구가 큰 파문을 불러오자 청와대는 지난달 29일 김관진 안보실장과 허버트 맥매스터 미국 국가안보보좌관의 전화 협의에서 미국이 사드 비용을 부담한다는 기존 합의를 재확인했다고 주장했다.
그러나 맥매스터 보좌관은 이튿날인 지난달 30일 한 미국 매체와의 인터뷰에서 “사드와 관계된 문제는 재협상하게 될 것”이라며 청와대의 주장을 뒤집으며 논란을 증폭시켰다.
윤 장관은 이날 외교부 출입기자단과의 간담회에서 “어제 양국 국가안보보좌관 통화 결과를 보면 미 측의 생각을 우리 측에 전달했고 청와대에서 협의 결과를 잘 요약했다”며 이같이 말했다. 그러면서 “청와대와 국방부에서 한 이야기에 정부 입장이 잘 반영돼 있다”며 청와대 주장을 신뢰한다고 덧붙였다.
윤 장관은 또 지난달 말 미국 방문 때 렉스 틸러슨 국무장관과의 대화 내용을 소개하며 “틸러슨 장관 입장에서는 사안의 민감성을 잘 알고 있기에 관련된 부서와 이 문제를 공유하고 검토하겠다는 이야기를 했다”고 설명했다.
그러면서 “미 측이 우리에게 전달하고자 하는 핵심 메시지가 무엇인지가 중요하다”며 “한국의 안보에 대한 미국 트럼프 행정부의 강력한 의지, 한국과 앞으로 항상 함께한다는 의지가 핵심”이라고 강조했다.
일각에서 미국이 한미 자유무역협정(FTA)과 방위비 분담금 협정에서 미국이 주도권을 가져가기 위한 압박 카드라는 우려의 대해서는 “(미국은) 큰 틀에서 동맹국들이 안보 분야에 더 많은 기여를 해주길 바란다”며 미 측의 분위기를 설명했다.
다만 FTA나 방위비 분담 협의에 대해서는 “아직 구체적인 이야기는 전혀 없다”며 “(협상 시기는) 빨라야 금년 말”이라고 말했다.
/류호기자 rho@sedaily.com
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