美 홍석현·中 박병석·러 송영길·日 문희상 4강 특사로

문재인 대통령이 미국과 중국 외교 특사로 홍석현 전 중앙일보·JTBC 회장, 박병석 더불어민주당 의원을 각각 파견하기로 11일 결정한 것으로 전해졌다. 일본과 러시아 특사로는 민주당의 문희상·송영길 의원을 보낼 것으로 알려졌다.

문 대통령이 외교부 장관을 내정하기 전에 특사부터 인선한 것은 하루라도 빨리 4강 외교를 정상화시키겠다는 의지를 나타낸 것으로 보인다.

앞서 문 대통령은 이날 정오 시진핑 중국 국가주석과 통화하고 양국 간 특사를 교환하기로 합의한 바 있다. 청와대와 정치권에 따르면 문 대통령은 이 같은 특사 인사 내용을 12일 발표할 것으로 예상된다.★관련기사 2·3면

미국 특사로 내정된 홍 전 회장은 참여정부 시절 주미대사를 지낸 바 있다. 대선 레이스 기간인 지난달 홍 전 회장은 “문재인 후보가 외교·통일 쪽 역할을 해달라고 부탁하기에 ‘내각에 참여할 군번은 아니지만 만약 평양 특사나 미국 특사 제안이 온다면 도와드릴 수 있다’고 답했다”고 스스로 공개한 바 있다.

중국 특사로 확정된 것으로 알려진 박 의원은 중앙일보 홍콩특파원을 지내고 정계에 진출해 국회부의장까지 역임한 5선 의원으로 대표적 중국통이다. 박 의원을 포함한 특사단은 이르면 13일 출국할 것으로 알려졌다.

러시아 특사로 내정된 송 의원은 중국·러시아 외교통으로 대선 과정에서 선거대책위원회 총괄선대본부장을 맡았다. 문 의원은 한일의원연맹 회장을 지내는 등 일본에 정통한 인사다.

한편 문 대통령은 이날 시 주석과 전화통화를 하고 “중국에 진출한 한국인과 한국 기업에 대한 제약·제재를 풀어달라”고 요청했다. 아베 신조 일본 총리와 통화에서는 “한일위안부 합의에 대해 우리 국민 대다수가 정서적으로 수용하지 못한다”고 말했다고 청와대가 전했다.

/맹준호·민병권기자 next@sedaily.com