일본 정부는 한일 정상회담을 가능한 조기에 실시하기로 하고 한국과 시점을 조율할 방침을 세운 것으로 알려졌다.
일본 NHK방송은 일본 정부가 지난해 자국에서 개최하려다 연기된 한중일 정상회의를 가능한 일찍 열고 이 기회에 문재인 대통령과 아베 총리와의 별도 회담을 하는 것을 목표로 하고 있다고 12일 보도했다. 이는 전날 문 대통령 취임 이후 처음으로 양국 정상이 통화하고 조기 정상회담에 원칙적으로 의견을 모은 데 따른 것이다.
한중일 정상회담은 ‘최순실 국정농단’ 등 한국 내 정치 사정으로 미뤄졌다고 NHK는 설명했다. 중국 역시 남·동중국해 군사력 확장에 대해 일본이 강하게 견제하는 데 불편함을 비치며 한중일 정상회의 개최에 미온적인 입장을 견지해 온 만큼 성사 시점은 불투명하다. 한중일 정상회의 개최가 늦춰질 경우 오는 7월 독일에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 기간에 먼저 별도 정상회담을 여는 방안을 한국 측에 타진할 방침이다.
일본 정부는 대선 기간 문 대통령이 제기했던 한일 위안부 합의 재협상에는 응하지 않는다는 입장을 견지할 것이라고 NHK는 전했다. 일본 언론들은 전날 두 정상 간 통화에서 문 대통령이 위안부 합의에 대한 한국 내 여론을 전하면서도 ‘재협상’을 직접 거론하지 않은 것을 주목하는 분위기다. 요미우리신문은 “한국 내의 비판적인 여론 때문에 위안부 합의가 한일관계에 계속 불씨가 되는 것은 피할 수 없는 정세”라며 “다만 일본 정부는 문 대통령이 직접 재협상을 거론하지 않는 등 극단적인 ‘반일자세’를 보이지 않은 만큼 향후 추이를 주시하겠다는 생각”이라고 전했다.
신문은 한일 정상간 대북 연대 강화에도 과제가 있다고 지적했다. 두 정상이 전날 통화에서 긴밀한 연대를 확인했지만, 압력을 중시하는 아베 총리와 남북대화에 긍정적인 문 대통령 사이에는 온도 차가 있다는 것이다. 아베 총리는 문 대통령과 통화에서 “대화를 위한 대화는 의미가 없다”며 “(북한이) 비핵화를 위한 진지한 의지와 구체적 행동을 보이는 것이 중요하다”고 말했다고 요미우리는 전했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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