취임 후 첫 외국 순방길에 오른 도널드 트럼프 미국 대통령이 24일 오후 벨기에 브뤼셀에 도착했다.
트럼프 대통령은 이날 저녁 브뤼셀 시내 벨기에 왕궁에서 필리프 국왕 부부를 면담한 뒤 샤를 미셸 총리와 정상회담을 가졌다.
트럼프 대통령은 25일 오전에는 처음으로 유럽연합(EU) 본부를 방문해 도날트 투스크 EU정상회의 상임의장과 장클로드 융커 EU 집행위원장을 면담한다.
이어 오후에는 북대서양조약기구(NATO·나토) 본부 준공식을 겸한 나토 정상회의에 참석한 뒤 오후 늦게 G8 정상회의가 열리는 이탈리아 시칠리아로 출국한다. 트럼프 대통령이 벨기에에 머무르는 시간은 약 30시간으로 추산된다.
이번 나토 정상회의에서는 회원국의 방위비 분담 증액 문제, ‘테러와의 전쟁’ 지원 확대 문제 등이 핵심의제가 될 전망이다. 트럼프 미국 대통령이 나토정상회의 에 참석하는 것은 이번이 처음이다.
트럼프 대통령은 작년 대선 과정에 나토 회원국에 방위비 분담 증액을 주장하면서 나토를 ‘낡은 동맹’이라고 깎아내리며 70년 가까이 이어온 안보 동맹 관계의 가능성을 시사했다가 취임 후 다시 나토와의 관계에 비중을 두고 있는 모습을 보여와 이번 회의에선 어떤 태도를 보일지 주목된다.
이날 정상회의는 기존의 나토 본부 인근에 새로 건립한 나토 본부 준공식도 겸해 열리게 된다. 준공식에서는 앙겔라 메르켈 독일 총리가 동서 간 냉전의 상징이었던 ‘베를린 장벽’ 기념물을, 트럼프 대통령은 지난 2001년 9·11 테러로 무너진 월드트레이드센터 빌딩 조각 위에 나토의 집단방위에 관해 규정한 나토 조약 5조를 새긴 기념물을 각각 헌정할 예정이다.
또 이번 정상회의에서는 각 회원국의 방위비 분담 증액 문제가 집중적으로 논의된다. 트럼프 대통령은 작년 대선 때부터 나토 회원국에 대해 GDP(국내총생산)의 2% 이상을 방위비로 지출할 것을 요구해왔고, 이를 이행하지 않으면 유럽 방위에 대해 밝힌 미국의 약속들을 재검토하겠다고 밝힌 바 있다.
현재 28개 나토 회원국 가운데 GDP 2% 이상의 국방비를 지출하는 나라는 미국과 영국, 터키 등 5개국에 불과하다.
나토 정상들은 또 회의에서 이슬람 극단주의 무장세력인 ‘이슬람국가(IS)’를 격퇴하기 위한 테러와의 전쟁 참여 확대 방안과 아프간 지원문제에 대해서도 논의한다.
한편, 트럼프 대통령의 방문을 맞이한 벨기에는 만약의 사태에 대비에 테러 감시 및 경계태세를 강화했다. 벨기에 당국은 트럼프 방문 및 나토 정상회의 기간 만일의 사태에 대비해 트럼프 대통령이 방문하는 주요 지역의 지하철과 버스 운행을 임시제한하는 등 철통 같은 대비태세에 들어갔다.
/김희원기자 heewk@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
