아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 특사 자격으로 방한 중인 니카이 도시히로 (二階俊博) 자민당 간사장이 방한 일정 중 한 발언으로 논란이 이는 가운데, 정부는 “신중할 필요가 있다”는 입장을 외교경로를 통해 일본 측에 전달한 것으로 12일 전해졌다.
니아키 특사는 방한 첫날인 지난 10일에 전남 목포에서 한국 국회의원들과 만나 인사말을 하며 “한 줌의 간계를 꾸미는 일당은 박멸을 해가야 한다”고 말했다. 그러면서 “한국 안에도 한 줌이라도 있을지 모르겠지만, 발견하면 박멸해달라”고 말했다.
니카이는 한일 우호를 호소하는 문맥에서 이같이 발언했고, 위안부 문제에 대해 명시적으로 거론하지는 않았으나 한일위안부 합의 재협상론자들을 겨냥한 발언이 아니냐는 지적과 함께 부적절한 발언이었다는 비판이 나왔다.
외교부 당국자는 이날 니카이 특사의 발언에 대해 “위안부 문제를 포함한 한일관계 관련 발언은 신중할 필요가 있다고 본다”고 전했다.
/김민제 인턴기자 summerbreeze@sedaily.com
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