사우디아라비아 등 이웃 걸프 국가의 단교 선언으로 항로와 해로가 갑작스럽게 막힌 카타르가 이란과 오만으로 봉쇄 위기를 헤쳐나가고 있다.
이란민간항공기구는 사우디 등이 단교를 선언한 이튿날인 6일(현지시간) 국제민간항공기구(ICAO)와 카타르 정부의 요청에 따라 카타르항공이 이란 영공을 통과할 수 있도록 허가했다고 밝혔다.
이란민간항공기구의 알리 아베자데 회장은 12일 “카타르항공의 예상치 못한 비행으로 이란 영공을 통과하는 민항기의 교통량이 단교 전보다 17% 증가했다”며 “이렇게 순식간에 늘어난 교통량에 대응하는 능력은 쉬운 게 아니다”고 말했다.
카타르와 단교한 사우디, 아랍에미리트(UAE), 바레인과 함께 이집트까지 자국 영공 통과를 금지하면서 카타르항공은 아프리카, 유럽행 항공편의 대체 항로를 찾아야 했다.
카타르항공의 아크바르 알바케르 사장은 12일 “항로 봉쇄는 민항기의 운항에 관한 항공자유화협정(시카고 협정)을 어긴 불법적 조처”라며 “ICAO가 적극적으로 개입해야 한다”고 요구했다.
카타르 항만청은 12일 그간 중계무역항으로 이용하던 아랍에미리트(UAE) 두바이 제벨알리 항이 폐쇄되자 오만 소하르 항과 살랄라 항에 기항한다고 밝혔다. 이에 따라 이날 처음 소하르 항에서 카타르 도하 하마드 항으로 화물선 한 척이 입항했다고 발표했다.
카타르의 한 식품 유통회사는 “오만에서 온 컨테이너를 11일 하역했으며 컨테이너 300개 분량의 신선·냉동 식품을 실은 화물선 약 12척이 소하르와 살랄라 항에서 카타르로 오고 있다”고 말했다.
사우디는 카타르가 수입하는 식품의 약 40%가 통과하는 유일한 남부 육상 국경을 차단했다.
세계 최대 해운회사인 덴마크의 머스크라인과 2위 해운회사 MSC는 12일 “오만에서 카타르로 가는 컨테이너 선을 추가로 예약받을 것”이라고 발표했다. 그간 카타르로 오는 무역선 대부분은 제벨 알리 항에서 하역한 뒤 소형 선박에 화물을 나눠 하마들 항으로 수송했다.
이란도 9일 걸프 국가의 해상 봉쇄를 겪는 카타르에 반다르압바스 등 걸프 해역의 3개 항을 카타르행 전용 항으로 지정하겠다고 제안했다.
한편 카타르는 사우디아라비아가 주도한 수니 아랍권의 단교 조치와 국경 봉쇄 조치에 강하게 반발했다.
셰이크 모하마드 알타니 카타르 외무장관은 12일(현지시간) 파리를 방문해 “사우디 등 아랍 정부의 단교는 불공평하며 불법적”이라며 “우리의 외교정책이 어떻든 누구도 이래라저래라 할 수 있는 권리가 없다‘고 주장했다. 이어 ”단교를 한 진짜 이유를 알 수 있는 실마리가 없다“며 ”알자지라 방송이나 이란 문제가 (단교의 이유가) 아니다“고 호소했다. 단교에 동참한 아랍에미리트(UAE)에 대해서도 ”(카타르보다) UAE가 이란과 더 활발하게 교역하고 있지 않으냐“면서 카타르가 아랍권의 ’공적‘인 이란과 가깝다는 시각을 반박했다.
지난해 기준 UAE는 이란의 3위 수출국이자 2위 수입국일 정도로 밀접한 무역 관계를 맺고 있다. 특히 이란이 서방의 제재를 받으면서 지리적으로 가까운 UAE는 이란으로 향하는 중계 무역지로 이용됐다. 카타르의 친이란 외교노선은 테러조직 지원과 함께 이번에 사우디 등이 아랍권이 단교한 주요 이유 중 하나로 꼽힌다. 이와 관련, 알타니 장관은 ”카타르의 대(對)이란 정책은 다른 걸프 국가와 보조를 맞추고 있다“고 해명했다. 또 ”카타르가 극단주의 조직들을 지원한다는 의혹을 명확한 기초 사실에 근거해 대화해 보자“며 ”걸프 지역의 안보와 관계된 어떤 곳도 이웃 국가와 마주 앉아 기꺼이 논의하겠다“고 요구했다.
알타니 장관은 단교 이후 자국의 입장을 주요 국가에 알려 우호 여론을 얻기 위해 9일 독일과 러시아를 거쳐 이날 영국과 프랑스를 잇달아 찾았다.
사우디 등이 카타르 국영 카타르항공 민항기가 자국 영토를 통과하지 못하도록 한 데 대해 이 회사의 아크바르 알바케르 사장은 ”불법적인 봉쇄 조치“라며 유엔이 이 문제에 개입해 달라고 요청했다. 보리스 존슨 영국 외무장관은 이번 주에 사우디, 쿠웨이트, UAE를 만나 단교 위기가 악화하지 않도록 중재하겠다고 밝혔다.
/김희원기자 heewk@sedaily.com
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