청와대의 한 관계자는 16일 통화에서 “최근 며칠 새 기류가 변했다”며 “현역 국회의원이 남은 장관 자리에 앉을 수도 있다”고 설명했다. 현재 장관 후보자가 지명되지 않은 곳은 보건복지부·산업통상자원부·중소벤처기업부 등 3곳이다.
현역 의원 차출론이 힘을 받는 까닭은 김부겸 행정자치부 장관, 도종환 문화체육관광부 장관, 김영춘 해양수산부 장관 등 의원 출신은 임명 절차가 신속히 끝난 것과 반대로 교수 출신 후보자들은 음주운전·여성관 등 신상 문제로 구설이 끊이지 않기 때문이다. 앞서 청와대의 한 고위관계자가 “김부겸·도종환·김영춘·김현미 의원 외에 현역 국회의원을 더 이상 발탁하는 일은 없을 것”이라고 못 박았지만 이 같은 기조는 더 이상 유지되기 어려울 것으로 보인다.
안 후보자의 자진 사퇴로 다음 법무부 장관 후보자 자리는 현역 의원 또는 최소한 정치인 출신에게 돌아갈 것으로 전망된다. 일각에서는 자유한국당이나 국민의당 등 야권의 추천을 받아 법무부 장관 후보자를 재지명해야 난국을 돌파할 수 있을 것으로도 전망하고 있다.
현역 의원 출신들이 교수 등 민간 출신에 비해 큰 탈 없이 인사청문 절차를 쉽게 통과하는 것은 선거를 통한 검증 과정을 이미 거쳤기 때문이다. 범죄경력이나 과거의 부적절한 행동들은 당내 경선과 총선 본선에서 상대 후보에 의해 낱낱이 파헤쳐지기 때문이다.
다만 인사 논란 속에서도 문재인 대통령의 국정 지지율이 계속해서 80% 이상을 기록하고 있는 만큼 다소간의 도덕성 흠결이 있더라도 전문성과 개혁성을 겸비한 교수나 시민단체 출신 인사들을 남은 장관 자리에 임명할 가능성도 배제할 수 없다.
/박형윤기자 manis@sedaily.com
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