도널드 트럼프 미국 대통령이 사드(고고도 미사일 방어체계·THAAD) 배치와 관련된 논란에 ‘격노’한 것으로 알려졌다.
17일(현지시간) 한국 정부 고위관계자들에 따르면 트럼프 대통령은 지난 8일 백악관 집무실에서 한반도 안보현황 등을 논의하며 사드 배치 지연에 따른 논란에 불같이 화를 낸 것으로 파악됐다.
애초 이날 회의에서는 틸러슨 국무장관과 매티스 국방장관이 사드 배치와 관련해 워싱턴을 찾는 정의용 국가안보실장이 “한국의 국내적 상황을 이해해달라”고 미 측에 요청한 것을 반영한 일종의 타협안을 제시했다. 그러나 트럼프 대통령은 “차라리 (사드를) 빼라”고 말하며 분노를 감추지 못했다.
정 실장이 8일 청와대 춘추관에서 브리핑하고 “정부는 한미동맹 차원에서 약속한 내용을 근본적으로 바꾸려는 의도는 없다”며 긴급히 진화에 나선 것도 트럼프 대통령의 반응을 접한 뒤 상황이 긴박하다는 판단에 따른 것이라고 관계자들은 전했다.
이러한 가운데 문정인 대통령 통일외교안보특보가 16일 미국 방문 중 워싱턴특파원 간담회에서 사드의 한국 배치와 관련해 “사드가 해결되지 않으면 한미동맹이 깨진다는 인식이 있는데, 그렇다면 그게 무슨 동맹이냐”고 말해 논란은 더욱 커지고 있다. 문 특보는 학자의 입장에서 한 언급이라는 전제를 달았지만, 한국 정부가 미국과의 갈등을 감수하고서라도 사드를 배치할 시 국내법적 절차를 밟을 것을 분명히 했다는 해석도 나오고 있다.
사드 배치를 둘러싼 한국과 미국의 입장이 극명한 가운데 이달 말로 다가온 한미 정상회담에서 사드와 관련된 양국의 입장 차가 예상보다 클 수 있다는 전망도 제기된다. 두 정상의 공동합의문에 이 사안이 포함될지는 아직 불투명하다.
/윤상언 인턴기자 sangun.youn@sedaily.com
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