강경화 신임 외교부 장관이 19일 북핵 문제와 관련해 “제재와 대화를 모두 동원해 북한의 비핵화를 이끌어 내야 한다”고 밝혔다.
강 장관은 이날 서울 도렴동 정부 외교부 청사에서 열린 취임식에서 “우리 국민의 안위를 위협하고 갈수록 고도화되며 시급해지는 북핵·미사일 문제는 우리가 주인의식을 갖고 능동적으로 헤쳐나가야 한다”며 이같이 말했다.
그러면서 한미·한중·한일관계 등 국제사회와의 긴밀한 공조 속에서 이 문제를 다뤄야 한다고 강조했다. 강 장관은 “우리 외교안보의 근간인 한미동맹을 더욱 굳건히 발전시켜야 한다”며 “중국과는 당면 현안을 지혜롭게 해결하고 일본과는 과거를 직시하면서도 미래지향적이고 성숙한 협력동반자 관계를 도모해야 한다”고 강조했다.
강 장관은 외교안보 정책 추진 시 국민과의 소통을 강화해야 한다고 주문했다. 그는 “우리의 외교정책을 국민에게 소상히 알리기 위한 노력이 충분했는지 겸허하게 되돌아볼 필요가 있다”며 “앞으로 우리가 나아가야 할 외교정책의 방향은 무엇인지 국민적 공감대를 형성하기 위해 어떻게 국민과 소통할지 깊은 성찰이 필요하다”고 말했다.
정부가 북한의 인권 문제를 해결하기 위해 앞으로도 유엔 북한인권결의에 찬성해야 한다고 밝혔다. 강 장관은 취임식이 끝난 뒤 기자들과 만나 북한인권결의 표결에 대해 “국제사회에서 한국에 대한 기대를 알고 있는 저로서는 기본적으로 2008년 이후 찬성했던 그 기조를 유지해야 한다고 생각한다”고 말했다.
한일 위안부 합의 문제에 대해서는 “하나의 이슈로 양국 관계를 규정하는 것은 맞지 않다”면서 “큰 현안이니 이야기하고 실천하겠지만 양국 관계의 다른 부분도 증진해야 한다”고 설명했다.
강 장관은 우선 이달 말 열리는 한미 정상회담 준비에 집중할 계획이며 필요할 경우 미국을 방문해 렉스 틸러슨 미 국무장관과 회동하겠다고 밝혔다. 또 북핵 문제의 진전을 위해 한미 군사훈련을 축소할 수 있다는 문정인 대통령 통일외교안보 특보의 발언에 대해서는 “특보 본인의 개인 사견이라는 전제로 한 말씀”이라고 선을 그었다.
/류호기자 rho@sedaily.com
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