김부겸 장관이 경찰청을 방문하면서 경찰 지휘부에서 벌어진 'SNS 게시물 삭제지시 의혹' 논란이 중대기로를 맞았따.
13일 김부겸 행안부 장관은 오후 3시 서울 서대문구 미근동 경찰청을 방문해 이철성 경찰청장(치안총감)과 강인철 중앙경찰학교장(치안감) 등 논란 당사자를 포함한 경찰 지휘부와 화상회의를 가질 것으로 전해졌다.
이번 논란은 지난 7일 한 언론이 '이 청장이 작년 11월 촛불집회 당시 광주지방경찰청 공식 페이스북 계정에 올라온 게시물을 문제삼아 강인철 당시 광주청장에게 전화를 걸어 크게 질책하고 삭제를 지시했다'고 보도하면서 시작됐는데, 보도의 내용은 이 청장이 당시 강 교장과 휴대전화 통화에서 해당 게시물에 포함된 '민주화의 성지, 광주' 문구를 언급하며 "민주화의 성지에서 근무하니 좋으냐"고 비아냥거렸고, 촛불집회를 폄하하는 발언도 했다는 것이었다.
그러나 첫 보도 이후 이 청장은 공식 입장을 내고 "사실무근"이라며 부인해 온 바 있는데, 강 청장이 이에 대해 "그런 사실이 있었다"고 언론 인터뷰로 반박하면서 경찰 지휘부 간 '진실공방'이 일어난 바 있다.
한편 전문가들은 김 장관이 수사와 징계 등 절차를 거쳐 사안의 실체가 명확해질 때까지 두 사람이 논란을 불러일으킬 발언을 자제하라고 촉구하는 '경고' 또는 '중재' 정도의 입장을 취할 가능성이 높은 것으로 전망하고 있다.
[사진 = 연합뉴스]
/김경민 기자 kkm2619@sedaily.com
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