美당국자 "北, 미사일 엔진 제조능력 보유"

북한의 지난달 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일 시험 발사 이후 북한의 엔진 개발 능력을 놓고 엇갈린 해석이 나오고 있다.

영국 로이터통신은 15일(현지시간) 미 정보기관 관계자들을 인용해 “북한은 미사일 엔진을 제조할 능력을 보유하고 있다”고 보도했다. 정보당국 관계자는 “북한이 엔진 수입에 의존하지 않는다는 것을 암시하는 정보가 있다”며 “우리는 북한이 자체적으로 엔진을 제조할 능력을 갖추고 있다고 판단한다”고 말했다.

다만 로이터는 북한의 미사일 엔진 자체 제조능력이 사거리를 기준으로 어느 급(及)에 해당하는지는 언급하지 않았다.

이에 반해 뉴욕타임스(NYT)는 전날 미사일 전문가와 정보기관 분석을 인용해 북한이 지난달 시험 발사한 ICBM급 미사일 ‘화성-14형’의 엔진은 암시장에서 조달된 것이라고 보도했다. NYT는 화성-14형 미사일 엔진의 공급처로는 과거 러시아와 연계된 우크라이나의 한 공장이 지목받고 있다고 덧붙였다.



북한은 지난달 4일 ‘화성-14형’ 발사 이후 자신들이 관련 기술을 개발했다고 주장했다.

/뉴욕 = 손철 특파원 [e-mail]