65세 이상이 14%...세계서 제일 빨리 늙어가는 한국

[비상등 켜진 나라곳간, 노인개념 바꾸자]

17년만에 고령화사회→고령사회

우리나라의 65세 노인 인구 비중이 14%를 넘어서면서 한국도 ‘고령사회(65세 이상 인구 14% 이상)’에 진입했다. 지난 2000년 ‘고령화사회(65세 이상 인구 7% 이상)’에 들어선 지 겨우 17년 만이다.

3일 행정안전부에 따르면 8월 말 기준 우리나라의 주민등록 인구는 총 5,175만3,820명이며 이 가운데 65세 이상이 전체의 14.02%인 725만7,288명을 기록했다. 노인 인구 비율이 14%를 웃돌게 되면서 우리나라도 고령사회로 접어들게 됐다. 2000년 노인 인구 7%를 웃돌며 고령화사회로 들어선 지 17년 만이다. 이 같은 인구 고령화 속도는 세계 주요국 가운데 가장 빠른 수준이다. 미국과 영국은 고령화사회에서 고령사회로 바뀌는 데 각각 69년과 45년이 걸렸으며 일본도 25년이 소요됐다.

행안부 관계자는 “저출산·고령화로 노인 인구 비율이 빠르게 상승하고 있다”면서 “고령화 속도가 예상보다 빨라 미처 대비하지 못한 사회문제 등이 우려된다”고 말했다. /최수문기자 [e-mail]