뒤늦게 책임 회피하는 조희연...'교육부에 초등교원 정원확대 요구했다'

조희연 서울시교육감이 10일 서울의 초등학교 교사 임용 절벽 사태와 관련해 “서울 교대생을 위해 예외적인 결정을 내려달라”며 김상곤 교육부 장관에게 보낸 서한을 공개했다. 하지만 정부의 정원 확대 ‘불가’ 방침이 사실상 확정된 상태에서 서한문을 공개한 것은 내년 교육감 선거를 염두에 둔 ‘책임 회피성’ 언론 플레이라는 지적이 나온다.

조 교육감은 이날 페이스북에 올린 서한문을 통해 “서울은 초등교사 미발령자가 998명에 이르고 있어 선발인원을 105명으로 줄일 수밖에 없었다”며 “학습연구년제 확대 등 조치를 강구하고 있지만 중앙정부의 협력이 없으면 쉽지 않다는 것을 절감하고 있다”고 말했다. 그는 또 “서울교육청이 특별히 직면한 문제를 중심으로 교대생들을 위한 예외적인 결정을 내린다는 것이 조심스러울 수밖에 없다는 것도 잘 알고 있다”면서도 “초등 교원 확대를 적극 모색해주기를 간곡히 부탁한다”고 했다.

이에 대해 교육계의 한 관계자는 “초등 교원 선발인원 확대가 어렵다는 것을 안 조 교육감이 임용 절벽의 책임을 교육부에 돌리기 위해 선수를 친 것”이라고 꼬집었다. 교육부는 조만간 교원 수급 문제 해결을 위한 정책을 발표할 예정이다. /김능현기자 nhkimchn@sedaily.com