야당은 물론 집권여당에서도 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자에 대한 부정적 기류가 강하게 감지되고 있다. 더불어민주당은 청와대에 ‘자진 사퇴’ 권고 의견을 전달하거나 인사청문경과보고서를 ‘부적격’ 의견으로 채택하는 방안 등을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
결단을 내려야 할 청와대로서는 인사 책임 논란, 야당 반발을 피해갈 수 없을 것으로 보여 진퇴양난의 상황에 놓인 형국이다.
청와대는 12일 이에 대해 “성향 검증 등에 이슈가 집중되면서 후보자의 중소기업 분야 정책을 검증할 기회가 부족했다”고 밝혔다.
청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들을 만나 “청문회는 끝났지만 중소기업 분야 정책 역량이나 부처를 이끌 능력 등은 자신에게 주어진 법적인 시간을 활용하기를 바란다”며 이같이 말했다. 정책적 역량으로 박 후보자를 평가해야 한다는 뜻을 우회적으로 밝힌 것이다.
하지만 여당 내에서는 박 후보자에 대한 거부권(비토) 분위기가 확산되는 가운데 ‘자진 사퇴’ 권고 주장까지 제기되고 있다.
이날 우원식 원내대표와 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 민주당 의원들은 국회에서 긴급회의를 열고 박 후보자의 거취에 대해 논의했다. 회의에서는 박 후보자 임명동의안을 적격으로 채택하는 데 무리가 있다는 의견이 다수를 이룬 것으로 전해졌다.
당내 의원들이 반대 입장을 보인 데는 박 후보자의 뉴라이트 역사관이 적잖은 영향을 미친 것으로 보인다. 민주당 관계자는 “이미 청문회 전부터 박 후보자를 데리고 갈 생각이 없었던 것 같다”면서 “종교 문제야 그렇다고 쳐도 역사관이 문제”라며 당내 기류를 전했다. 또한 전날 김이수 헌법재판소장 후보자 임명동의안이 부결되면서 김명수 대법원장 후보자 인사청문회가 더욱 중요해진 만큼 박 후보자 임명을 마냥 강행할 수만은 없다는 의견도 나오고 있다.
자진 사퇴 또는 임명 강행, 두 카드 모두 문재인 정부에게 상당한 부담으로 작용할 것으로 보인다. 이에 당내 한 중진 의원은 “여야 모두 부적격 의견으로 동의안을 채택하고 청와대가 국회의 뜻을 존중한다고 하면서 임명 철회를 하는 방식이 되지 않을까 싶다”고 내다봤다.
/하정연기자 ellenaha@sedaily.com
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