박 전 대통령 측은 이날 연합뉴스와의 통화에서 “지금 단계에서는 우리가 무슨 할 말이 있겠는가”라고 밝혔다.
정치권 일각에서는 박 전 대통령이 탈당 권유를 거부하는 입장을 밝히지 않겠는가라는 관측도 제기됐지만, 박 전 대통령 측은 일단 대답을 회피했다.
혁신위가 한국당에 ‘자진탈당 권유’를 권고했고, 홍준표 대표가 박 전 대통령 1심 판결을 전후해 이 문제에 대한 당의 입장을 최종 정리하기로 한 만큼 상황을 지켜보자는 속내도 담긴 것으로 분석되고 있다.
무엇보다 박 전 대통령 측이 탈당 문제에 대해 가타부타 언급하는 것 자체가 재판에 악영향을 미칠 수 있다는 판단도 작용했을 것이라는 관측이 제기되고 있다.
이는 박 전 대통령 측이 어떤 형태로든 정치현안에 입을 여는 순간 비판적 여론에 직면할 가능성이 크기 때문인 것으로 전해졌다.
한편으로는 한국당이 박 전 대통령 1심 판결 이후 최고위와 윤리위 의결 절차 등을 거쳐 탈당을 최종 권고할 경우 박 전 대통령은 탈당 신고서를 제출하지 않고, 계속해서 침묵을 지킬 것이라는 관측도 제기됐다.
만약 이렇게 될 경우 한국당은 박 전 대통령을 제명하게 되고, 박 전 대통령은 자연스럽게 당과 절연하는 절차를 밟게 될 것으로 보인다.
/장주영기자 jjy0331@sedaily.com
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