정호성 전 대통령 부속비서관이 법정에서 눈물을 보였다. 정 전 비서관은 “박 전 대통령에 대해 왜곡되고 잘못 알려진 것들이 너무 많다”며 “더 잘 모시지 못해 죄송스럽다”고 말했다.
18일 정 전 비서관은 서울중앙지법 형사합의22부(김세윤 부장판사) 심리로 박 전 대통령의 속행공판에 증인으로 출석했다. 그는 “오랫동안 모신 대통령께서 재판을 받으시는 참담한 자리에서 내가 어떤 말을 할 수 있겠나”라며 모든 증언에 대한 거부 의사를 밝혔다. 정 전 비서관은 ‘비선 실세’ 최순실씨에게 청와대 문건을 건넨 자신의 책임을 인정하면서도 박 전 대통령에게는 잘못이 없다고 일관했다.
푸른색 수의 차림으로 증언대에 선 정 전 비서관은 “이 자리에 나오기까지 많은 고민을 했다”며 “심적 고통을 감당할 수 없어서 증언을 거부하고자 한다”고 밝혔다. 검찰이 박 전 대통령의 연설문 ‘말씀 자료’를 최순실씨에게 보내 의견을 들은 사실이 있는지 그 과정에 박 전 대통령의 지시가 있었는지 물었으나 정 전 비서관은 “증언을 거부하겠다”는 답변뿐이었다.
정 전 비서관은 증인 신문이 끝난 뒤 발언 기회를 얻어 “사건이 벌어지고 난 이후 국가적으로 엄청난 일들이 일어났다. 제게도 가슴 아픈 일들이 많았다”며 입을 열었다. 이어 “특히 가슴 아픈 것은 대통령에 대해 너무나 왜곡되고 잘못 알려진 것들이 많은 것 같다”며 “대통령께서는 가족도 없고 사심도 없어 24시간 국정에만 올인하셨다”고 말했다.
정 전 비서관은 “대통령께서는 부정부패나 뇌물에 대해 경기를 일으킬 정도로 결벽증을 가졌다”며 “더 잘 모시지 못해 죄송스럽고 회한이 많다”고 전했다. 이어 “내가 최씨에게 문건을 줬기 때문에 책임을 인정했지만, 대통령이 그것을 주라고 구체적으로 지시하지도 않았고 어떤 문건을 줬는지도 모르셨다”면서 “사적인 이익을 보려 한 것도 아니고 잘해 보려는 과정에서 벌어진 일인데 어떻게 죄를 물을 수 있는지…”라고 관련 사실을 부인했다.
그는 발언 도중 수차례 울먹이는 모습을 보였고 박 전 대통령은 굳은 표정으로 눈을 떼지 않고 바라보았다. 정 전 비서관은 “혼신의 힘을 다해 국정을 하는 과정에서 일어난 일을 재판장께서 현명하신 판단을 해주시길 바란다”며 발언을 마친 뒤 박 전 대통령이 앉아있는 피고인석으로 허리를 숙여 인사했다. 박 전 대통령은 정 전 비서관이 퇴정한 이후 유 변호사가 진술을 하는 도중 울먹이며 말을 잇지 못하며 화장지로 눈가를 닦아내기도 했다.
/김연주인턴기자 yeonju1853@sedaily.com
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