박근혜 정부 시절 국가정보원의 특수활동비 수십억원이 청와대 관계자들에게 뇌물로 전달됐다는 의혹을 수사하는 검찰이 청와대의 ‘총선용 여론조사’에도 국정원 돈이 사용된 정황을 포착했다.
서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 4·13 총선을 앞둔 지난해 초 청와대가 경선 관련 결과를 예측하기 위해 진행한 여론조사 비용을 국정원으로부터 받아 지불했다는 정황이 드러나 수사하고 있다. 당시 청와대는 총선을 앞두고 비공식적으로 여론조사 업체에 의뢰해 조사를 벌였으나 대금을 제때 지급하지 못한 것으로 알려졌다.
이후 청와대 관계자가 국정원에 요구해 특활비 5억원을 현금으로 제공받았고, 이를 여론조사 업체에 밀린 대금으로 지불한 것으로 검찰은 보고 있다. 검찰은 이 혐의를 전날 이재만 전 청와대 총무비서관에 대한 압수수색영장에 포함시켰다. 이 돈을 받은 여론조사 업체에도 압수수색해 자금 흐름과 관련한 각종 자료를 입수했다.
검찰은 청와대의 여론조사에 사용된 특활비와 별도로 안봉근 전 청와대 국정홍보비서관과 이재만 전 비서관 등이 국정원에서 수십억원대 뇌물을 받은 혐의에 대해서도 이틀째 수사를 이어가고 있다. 검찰은 전날 체포된 안 전 비서관과 이 전 비서관을 이날 다시 불러 금품의 사용처와 국정원에 편의를 봐준 것이 있는지 등을 집중적으로 조사했다. 검찰은 안 전 비서관이 개인적으로도 국정원에서 따로 돈을 상납받은 혐의도 포착해 경위를 캐묻고 있다.
안 전 비서관과 이 전 비서관은 국정원에서 돈을 받은 사실은 인정한 것으로 알려졌다. 검찰은 오늘 밤이나 내일 오전에 두 사람의 구속영장을 청구할 예정이다.
/임우철 인턴기자 dncjf8450@sedaily.com
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