연합뉴스는 3일 청와대 관계자 말을 빌려 “임 실장이 UAE 방문 후 ‘현 정권이 MB정권을 뒷조사한다’는 야당의 공세에 대해 이 전 대통령 비서실장이었던 임태희 전 의원에게 전화를 해 사실이 아님을 설명했다”고 보도했다. 또 이 관계자는 “임 실장은 (이 전 대통령 측이) 불필요한 정치적 오해를 할까 봐 이를 막고자 전화를 걸어 설명한 것으로 안다”고 설명했다.
자유한국당은 이명박 정부가 UAE 원전 수주 과정에서 맺은 협정에 대해 현 정권이 문제를 제기하면서 양국 관계가 틀어졌고 이를 무마하려고 임 실장이 급히 UAE를 찾았다는 주장을 지속적으로 해왔으며 일각에서는 현 정권이 이명박 전 대통령의 뒤를 캐다가 UAE의 왕실의 자금까지 들여다보다가 이것이 발각되자 임 실장이 이를 수습하려고 UAE를 방문한 것이라는 주장까지 나오기도 했다.
연합뉴스는 임 실장 입장에서 야당의 추측성 의혹 제기가 이어질수록 우호 관계 증진을 위한 UAE 방문의 진의가 훼손될 수 있는 데다 정치권에서의 분열과 잡음이 지속될 우려가 있는 만큼 이를 막고자 이 전 대통령 측과 직접 소통을 택한 것으로 보인다고 분석했다.
/박성호기자 junpark@sedaily.com
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