미국, 캐나다 등 북미에 닥친 ‘미친 한파’가 미국 남부에까지 영향을 미쳐 이 지역에 서식하는 이구아나마저 얼렸다.
4일(현지시간) 미국 플로리다 지역 매체 팜비치포스트의 칼럼니스트 프랭크 세라비노는 트위터에 ‘앞다리를 들고 배를 드러낸 채 누워있는’ 이구아나 사진을 올렸다. 그는 “플로리다 남부에서 화씨 40도(섭씨 약 4.5도)를 기록한 오늘 아침 우리집 뒤뜰 수영장”이라면서 “이구아나가 얼어붙었다”고 설명했다.
미국 CBS 방송 지역 제휴사인 WPEC-TV 기자 맥신 벤츨도 트위터에 팜비치의 도로와 풀숲에서 발견한 이구아나 사진을 올렸다. 벤츨은 “너무 춥다 보니 이구아나가 얼어붙어 나무에서 떨어졌다”고 적었다. 그는 “햇볕이 쬐는 곳으로 조금만 옮겨준다면 이구아나가 몸을 녹일 수 있다”면서 “조심히 다뤄야 한다”고 덧붙였다.
녹색 이구아나는 미국에서 따뜻한 편에 속하는 플로리다에서 흔히 볼 수 있는 냉혈 동물이다. 플로리다 어류 야생동물 보존위원회의 크리스틴 소머스는 CBS와의 인터뷰에서 “이 이구아나들이 죽었다고 생각하면 안 된다”고 강조했다.
추위로 냉동된 동물은 비단 이구아나뿐만이 아니다. 보존위원회 생물학자들은 최근 수온이 급속히 떨어지면서 몸이 뻣뻣하게 굳은 채 무기력하게 표류하거나 해안가로 떠내려온 바다거북들을 구조하고 있다. 지난달 말에는 미 북동부 매사추세츠 주 케이프 코드 베이 해변에서 얼어 죽은 상어 두 마리가 발견됐다.
/홍태화인턴기자 taehwa@sedaily.com
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