7일 해경에 따르면 이날 오전 9시 50분께 경북 울릉군 북면 현포리 앞바다에서 북한 선박으로 추정되는 소형 목선이 떠다니는 것을 주민이 발견해 신고했다. 목선은 길이 9ｍ, 폭 2ｍ, 높이 2m가량으로 발견 당시 배 안에는 백골화가 진행된 시신 4구가 실려 있었다. 목선은 울릉항으로 예인됐으며, 시신 4구는 울릉군 보건소에 안치됐다.
해경은 관계 기관과 합동조사반을 꾸려 목선 내외부를 정밀 조사하고 시신들의 신원 파악작업을 벌이고 있다. 지금까지 조사 결과 대공 용의점은 없는 것으로 확인됐으며, 북한 어민들이 고기잡이에 나섰다가 기관 고장으로 표류한 것으로 보인다. 최근 북한의 식량난으로 주민들이 먼바다까지 나가 무리하게 조업을 하다가 표류한 목선들이 일본에서 잇따라 발견되고 있다.
/이두형기자 mcdjrp@sedaily.com
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