브라질의 극우 성향 대선주자로 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령을 견제할 후보로 꼽혔던 자이르 보우소나루 연방하원의원이 편법 재산증식 논란에 휩싸였다.
브라질 일간지 폴랴 지 상파울루는 보우소나루 의원의 부동산 자산이 정치생활을 시작한 1988년 1만 헤알(약 330만 원)이었으나 지난해는 최소한 1,500만 헤알로 늘어났다고 7일(현지시간) 보도했다. 이 신문은 보우소나루 의원이 1988년 리우 시의원으로 당선돼 정계에 입문한 이후 정치활동 외에 다른 직업을 가진 사실이 없다는 점을 들어 재산증식 배경에 의문을 제기했다.
부동산은 보우소나루 의원과 세 아들의 명의로 돼 있으며 대부분 리우데자네이루 시내에서도 땅값이 비싼 곳에 있다. 보우소나루 의원은 이 밖에도 시가 10만5,000헤알짜리 승용차와 170만 헤알의 금융자산을 보유하고 있다.
보우소나루 의원은 좌파 부패에 염증을 느낀 국민들의 지지를 받고 있어 이번 논란이 그의 대권 행보에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 보우소나루 의원은 앞서 지우마 호세프 전 대통령 탄핵정국에서 “좌파정권의 포퓰리즘이 결국 브라질을 망쳤다”며 “호세프 대통령을 탄핵해야 한다”고 목소리를 높여 평판을 쌓았다. 여론조사에서 좌파 노동자당(PT)의 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령에 이어 2위를 달리고 있다. 보우소나루 의원은 ‘브라질의 트럼프’를 자처하며 소셜네트워크서비스(SNS)를 적극적으로 활용하는 전략으로 인지도를 높이고 있다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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