강경화 외교부 장관은 캐나다 밴쿠버에서 한반도 안보 및 안정을 주제로 열리는 16개국 외교장관 회의에 참석해 최근 남북 상황을 공유하고 문재인 정부의 대북정책을 설명한다.
강 장관은 한국전쟁의 자유진영 참전국들이 중심이 되어 15∼16일(현지시간) 개최되는 이른바 ‘밴쿠버 그룹’ 회의에 참석한다. 정부 관계자에 따르면 강 장관은 16일 개회식 기조연설과 북핵 문제의 외교적 해법 세션에서의 ‘선도 발언’ 등 발언 기회에 대북 제재·압박과 대화를 병행하는 문재인 정부의 대북 정책을 설명한다. 강 장관은 이 회외에서 지난 9일의 남북 고위급 회담 결과를 비롯한 최근 전개 상황을 참가국들과 공유하고 북핵 문제의 외교적 해결 방안을 모색한다. 남북대화에 대한 국제 사회의 지지 확산도 도모할 것으로 알려졌다.
강 장관은 이와 함께 미국, 일본 등 회의에 참석한 주요국과의 양자 외교장관회담, 한미일 3국 외교장관 회의 등을 개최하는 방안도 각국과 조율하고 있는 것으로 알려졌다. 외교부는 “이번 회의는 북핵 문제 대응에 있어 국제 공조를 강화하고, 북핵 문제의 평화적·외교적 해결에 대한 공감대를 확대하는 논의의 장이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.
미국과 캐나다 공동 주최로 올해 처음 열리는 밴쿠버 그룹 회의는 한국전쟁에 직접 참전해 북한과 싸웠거나 유엔군을 도운 국가들이 초청 대상이다. 일본·인도·스웨덴도 이 회의에 참석할 예정이다. 중국·러시아는 참석하지 않는다 /장아람인턴기자 ram1014@sedaily.com
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