‘한국 과학기술사’ 연구에 매진한 원로 과학사학자 전상운(사진) 전 성신여대 총장이 지난 15일 별세한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 향년 86세.
함경도 원산 출신으로 한국전쟁 때 월남한 고인은 서울대 화학과를 졸업한 뒤 동 대학원에서 역사학을 배우고 일본 교토대에서 박사학위를 받았다. 1966년부터 성신여대에서 학생을 가르쳤고, 한국과학사학회장과 성신학원 이사장 등을 지냈다.
고인은 커다란 돌에 천체의 형상을 새긴 ‘천상열차분야지도 각석’, 덕수궁 광명문에 있는 물시계 ‘자격루’, 조선시대에 제작된 천문시계인 ‘혼천의 및 혼천시계’ 등 과학 문화재 18건이 1985년 일제히 국보와 보물로 지정되는 데 기여한 인물이다.
국사편찬위원·문화재위원으로도 활동한 고인은 자신의 인생을 ‘과학 문화재를 찾는 나그넷길’에 비유하곤 했다. 그는 1966년 저서 ‘한국 과학기술사’를 통해 과학기술사라는 학문을 알렸고, 1975년 이 책의 개정판을 간행했다. 한국과학기술한림원 종신회원인 고인은 외솔상, 국민훈장 동백장, 세종문화상, 대한민국문화유산상 등을 받았다.
/나윤석기자 nagija@sedaily.com
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