세계적인 조립식 가구업체인 이케아(IKEA) 창업자인 잉그바르 캄프라드 고문이 향년 91세로 숨을 거뒀다.
28일(현지시간) 이케아는 보도자료를 통해 “캄프라드 고문이 27일 스웨덴 남부의 스몰란드에 있는 집에서 사랑하는 사람들에게 둘러싸인 가운데 평화롭게 숨을 거뒀다”고 발표했다.
캄프라드 고문은 지난 1926년 스웨덴의 스몰란드에서 태어나 17세인 1943년에 이케아를 설립했다. 그는 한 종업원이 고객 차에 테이블을 실으려고 다리를 분리하는 것을 보고 1956년 ‘플랫 팩(납작한 상자에 부품을 넣어서 파는 자가 조립용 가구)’이라는 개념을 새롭게 만들어 회사를 세계적 회사로 발돋움 시켰다. ‘고객이 직접 조립하도록 해 가격을 낮게 책정하는’ 이케아의 컨셉은 전 세계 점포에서 알맞은 가격에 가정용 가구를 제공하는 원동력이 됐다.
캄프라드 고문의 재산은 지난 2017년 373억 유로(약 48조 5,000억원)에 달했지만 늘 검소한 삶을 유지했다. 오래된 차를 몰았고, 직원들에게 종이의 양면을 모두 사용하도록 했다. 가장 싼 가격에 채소를 구매하기 위해 가게가 문을 닫기 직전에 들르는 것도 유명하다.
반면 생전에 논란이 되는 행적도 많았다. 1940년대 유럽 내 파시스트 정당을 지지한 극우단체인 ‘새 스웨덴 운동(New Swedish Movement)’에 가입해 활동한 전력한 전력으로 물의를 빚었으며, 스위스에 살면서 스웨덴의 높은 소득세율을 피하려 한다는 비판을 받기도 했다.
/연유진기자 economicus@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
