중국에 분교를 세우려던 네덜란드 명문 대학이 학문의 자유가 보장되지 않을 것을 우려해 분교 설치 계획을 취소했다.
세계 대학 순위 100위 안에 드는 명문 대학인 네덜란드 흐로닝언 대학은 29일(현지시각) 이사회를 열어 중국 중국 산둥(山東)성 옌타이(烟台)시에 분교를 설치하려는 안건을 표결에 부쳤으나 교직원들과 학생 대표 등의 반대로 부결됐다고 AFP통신이 31일(현지시간) 전했다. 네덜란드 학생연합 대표는 “중국 내 분교에서 학문의 자유가 얼마나 보장될 수 있는지에 대해 우려가 있었다”며 “분교를 관리하는 최고위직에 중국 공산당 간부를 앉히려 한다는 소식도 영향을 미쳤다”고 설명했다. 이번 계획에 대한 인가권을 가진 네덜란드 교육부 장관도 “인가를 위해 충족시켜야 할 여러 조건 중 하나는 학문의 자유이며, 나는 이 원칙을 매우 중요하게 생각해 관련 사안을 철저하게 들여다볼 것”이라고 밝힌 바 있다.
이번 분교 계획은 2015년 흐로닝언 대학과 중국농업대학, 옌타이 시 사이에 체결된 협약에 따른 것이다. 당시 협약 체결식에 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 빌럼 알렉산더르 네덜란드 국왕도 참석했다. 흐로닝언 대학은 중국농업대학과 협업해 2019년부터 중국 내 분교에서 교육 과정을 운영할 계획이었다. /박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com
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