홍준표 자유한국당 대표는 6·13 지방선거에서 인물난에 빠지자 경남지사 선거를 자신의 재신임과 연결하겠다며 승부수를 띄웠다. 서울시장의 경우 오세훈 전 서울시장에게 러브콜을 보냈다.
홍 대표는 14일 서울 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 “언론에서 (한국당에) 경남지사 후보가 없다고 하는데 경남지사는 홍준표 재신임을 걸고 선거를 치르겠다”며 “나가는 후보는 홍준표의 재신임을 걸고 나갈 것”이라고 밝혔다.
더불어민주당이 지지세를 바탕으로 경남지사를 노리자 배수의 진을 친 것으로 보인다. 그는 자신의 측근이자 경남지사 후보로 거론되는 윤한홍 의원에 대해 “윤 의원은 내 4년 4개월 (경남지사) 재직 동안 부지사로 함께 했고 경남지사 모든 업적의 실무책임자였다”고 소개했다.
홍 대표는 서울시장 후보와 관련해 “오세훈 후보도 우리 당의 제일 중요한 자산이고 좀 있으면 (입당을) 하겠다”며 “얼마든지 우리 당에서 활용할 수 있는, 또 우리 당을 위해 헌신할 기회가 오면 몸을 던질 수 있는 분”이라고 말했다. 바른정당 소속이었던 오 전 시장은 최근 바른정당과 국민의당 통합에 반발해 탈당계를 제출했다.
그는 이어 “한국당의 서울시장 후보가 안 보인다고들 하지만 내 눈엔 몇 사람이 있다”며 “인지도가 낮다고 하지만 광역단체 선거에서는 그런 게 아무 의미가 없다”고 덧붙였다.
홍 대표는 국민의당과 바른정당의 통합신당인 바른미래당과 관련해 “남가일몽이고 일장춘몽에 불과하다”고 평가절하했다. 또 “우리는 항상 우리 힘으로 선거를 치렀고 연대한 적이 없다”며 야권 후보 단일화 가능성을 일축했다.
/류호기자 rho@sedaily.com
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