윌버 로스 미국 상무장관은 수입산 철강·알루미늄에 대한 추가 관세 부과 결정과 관련해 특정 국가에 면제 혜택을 주는 방안을 계획하고 있지 않다고 밝혔다. 일각에서는 도널드 트럼프 미국 대통령이 최종 법안 서명 전 한국 등 동맹국에 대해서는 관세 부과를 보류해야 한다는 의견이 제기된 바 있다.
로스 장관은 4일(현지시간) ABC방송과의 인터뷰에서 “그 결정은 분명히 트럼프 대통령의 것이지만 내가 알고 있는 한 현재로서는 그는 광범위한 빗자루질을 말하고 있다”며 “그가 특별 면제에 관해 설명하는 것을 전혀 듣지 못했다”고 말했다.
트럼프 대통령은 지난 1일 미 ‘무역확장법 232조’에 따른 철강·알루미늄 수입의 안보 영향 조사 결과를 토대로, 수입산 철강에 25%, 알루미늄에 10%의 관세를 각각 부과하겠다고 밝혔다.
이 조치는 반덤핑·상계관세 등 기존 관세에 덧붙여 적용되는 것이어서, 수출에 심각한 차질을 빚게 된 교역국들은 강하게 반발했다. 각국은 그러면서도 트럼프 대통령을 비롯한 미 정부를 상대로 한 ‘면제 로비’에도 힘을 쏟았다. 미 대통령이 미국의 경제와 안보 이해를 고려해 특정 국가에 면제 혜택을 주는 것이 가능하기 때문이다. 세코 히로시게 일본 경제산업상은 전날 로스 장관과 통화해 “일본 철강 수입은 미국의 안보와 관련이 없다”는 입장을 전했다.
이와 함께 로스 장관은 유럽연합(EU)이 보복 조치로 할리 데이비슨 오토바이, 리바이스 청바지 등에 비슷한 수준의 관세를 부과하는 방안을 검토하는 것에 대해서는 “우리 경제에서 이는 1%의 아주 작은 일부분에 불과하다”며 “잠깐 개별 업체에 영향을 미칠 수는 있지만, 그것은 소소한 차이일 뿐”이라고 말했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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