공무원문예대전 대상작 선정성 논란에... 인사처 '개선·보완할 것' 사과

지난해 공무원문예대전 대상 수상작이 미성년자의 성매매 등 사회적으로 부적절한 소재를 다루면서 지나치게 외설적으로 묘사했다는 비판이 뒤늦게 제기됐다. 이를 두고 ‘창작의 자유’라는 옹호도 일부 있었지만 ‘공무원 정서 순화’라는 대회 취지와 맞지 않다는 비난이 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)에서 빗발쳤다. 결국 행사를 주관한 인사혁신처는 15일 재발 방지를 약속했다.

인사처에 따르면 공무원문예대전은 전현직 공무원을 대상으로 한다. 지난 1998년 시작돼 지난해 스무 번째 대회가 치러졌다. 지난해에도 3,000편 가까이 출품됐고 그중 소설 ‘종의 기원’이 대상을 받았다. 당시 심사위원단은 “부모와 자식 간의 단절이라는 사회문제를 다루면서 소설적 구성과 표현으로 복잡한 사회기류와 현실을 반영한 작품”이라고 평가했다.

하지만 수상작을 인사처가 배부한 전자책 등 작품집을 통해 뒤늦게 접한 사람들이 소재와 묘사 방식을 문제 삼았다. 고등학교를 갓 자퇴한 소설 속 주인공이 아버지가 생전 성매매했던 어린 여성을 불러 다시 성매매하는 등의 내용이 과도하게 선정적으로 묘사됐다는 지적이다. 창작의 자유와 문학적 특수성 등을 감안하더라도 ‘공무원 정서 순화를 통해 나라의 일을 원만하면서도 가치 지향적으로 이끌어갈 수 있게 유도한다’는 대회의 취지와 맞지 않다는 비판도 제기됐다. 이에 대해 인사처는 “문학 분야 전문가들로만 구성된 심사위원회가 당선작을 선정했다”면서도 “공무원 대상 행사라는 특성과 예술성 이외에도 다양한 관점의 평가가 있을 수 있다는 점 등을 엄중히 받아들여 앞으로 개선·보완해나가겠다”고 밝혔다.
/정영현기자 yhchung@sedaily.com